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月初五，出使东胡王庭的使臣陈汝亮风尘仆仆地回来了，朝咸平帝奉上了东胡可汗盖了王印的国书，称东胡去年受殷帝挑唆对咸平帝多有得罪，这次大周伐殷，东胡不会再发兵助殷，以此作为对大周的补偿。

两国相交，帝王、可汗的口头承诺都重若千钧，盖了印的国书更是铁证，但凡爱惜名声颜面的帝王、可汗都不会违约。

咸平帝本来没对陈汝亮此行抱多大希望，如今收到了东胡可汗的国书，咸平帝惊喜非常，赐座让陈汝亮坐在他旁边，细细询问起来。

陈汝亮笑道：“其实是天意要成就皇上的一统大业啊，臣刚到东胡王庭，就听闻可汗拓跋英的阏氏也就是殷帝嫁过去联姻的女儿死在了一场风寒中，臣见拓跋英并无悲戚之意，心中更有把握，遂将皇上识破殷帝挑拨的英明以及皇上对东胡的宽仁尽数道来，拓跋英年方三旬，颇重义气，主动提出这次皇上伐殷时他将不再干涉。”

冀州总兵李崇道：“老可汗贪婪，喜欢殷帝年年送去东胡的孝敬，这位新可汗志在一统草原，更想集中精力吞并西胡，所以他做出抛弃殷国的决定确实可信。”

大周、殷国、东胡、西胡，四国互相派了暗哨去他国打听消息，殷国、东胡这边的情况都会最先送到李崇与冀州刺史手上，再将值得禀报皇上的重要情报送往京城。

咸平帝面露讽刺：“那殷复能抵挡住先帝的两次北伐，确实算个人物，然而他固守辽州靠的是向东胡摇尾乞怜，丢尽了汉家帝王的脸，真不知辽州百姓为何要愚忠这种软骨头皇帝。”

陈汝亮叹道：“百姓目光短浅，想的只是眼前的温饱，殷帝稍微给一些蝇头小利就能拉拢他们了，待皇上攻下辽州，只需减免辽州百姓一年的田赋，便也能赢得辽州百姓的民心。”

他们这边聊得热闹，萧瑀只管坐在他的席位上，慢悠悠地品着茶。

这种置若罔闻便等于轻蔑不屑，咸平帝皱皱眉，问萧瑀：“怎么，元直不认可朕对殷复的点评？”

萧瑀闻言，放下茶盏，神色坦然地道：“皇上所言极是，殷帝虽然守住了辽州，然其勾结胡人之举确实令人不耻，但陈大人诟病辽州百姓目光短浅、易于收买，恕臣实难苟同。”

咸平帝神色缓和下来。

陈汝亮谦逊道：“那还请萧大人赐教，为何辽州百姓愿意愚忠殷帝。”

萧瑀：“陈大人当知道，早在三百多年前，天下十州尽归于殷，那时辽州百姓便是殷国百姓，后来殷国逐渐衰败，国土日益缩小，但辽州始终都是殷地，直到最终殷国只剩辽州这一地，也就是说，在过去的三百多年里，辽州这片土地的百姓世世代代都是殷国之民，他们对殷国的忠心远胜过如今九州百姓对我大周的忠心。这样的百姓，只要国君没有放弃辜负他们，只要能保住他们的国，他们将无所不用其极，这样赤诚的忠心，又怎么会是愚忠？”

陈汝亮哑口无言。

咸平帝则想到了萧瑀谏言让他等现在的殷帝死了再北伐的理由，正是殷帝极得民心。

但殷帝有民心又如何，之前九州百姓也各有国君要尽忠，最后还不是安安稳稳地做了大周之民？

手无寸铁的百姓，最终都将臣服于朝廷的军队。

“殷国气数将尽，他们却要为了一个卖国求荣的君王白白送命，确实当得起一个愚字。”咸平帝淡淡地维护陈汝亮道。

陈汝亮垂眸朝皇帝颔首，并未流露任何有人撑腰的嚣张。