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想起刘昭那?番言论，心情复杂无比。这磨刀石，未免也太硌得慌了?！他开始深切地怀疑，太子?是?不是?在忽悠他？

刘昭打定了?主意让韩信在萧何手下多磨砺一阵子?，自己则准备抽身前往巴蜀。临行前，她特意去见了?萧何。

“萧伯伯，韩信那?边劳您多费心了?。”刘昭语气带着些许歉意，但眼神却很坦然，“此?人确有大才，只是?不通庶务，性子?又?傲。还请您看在我的面?上，多多担待，莫要?责罚过甚，也别真把他给气跑了?。术业有专攻，他的战场，不在这算盘之间。”

萧何看着眼前心思玲珑的太子?，哪里?还不明白她是?故意把这块烫手山芋丢给自己打磨，既挫其锐气，又?让自己这个丞相来当这个恶人。他无奈地摇摇头，笑道：“殿下放心，臣心中有数。只要?他不把粮仓点了?，臣便替殿下看好这块……嗯，璞玉。”

“嘿嘿，谢谢丞相！”

安排好了?韩信这边，刘昭便着手准备巴蜀之行。汉中虽是?根本?，但巴蜀才是?真正的大后方，是?未来支撑他们与项羽长期对抗的粮仓和兵源库。

然而，如今的巴蜀，尤其是?蜀地，因交通闭塞，与外界交流困难，发展明显滞后，百姓生活困苦，这绝非长久之计。

安排妥当南郑和?略阳的事务，刘昭便带着回来的许珂，周緤以及一队精锐护卫，准备南下前往蜀地。临行前，吕雉得知消息，特意前来。

“昭，蜀道艰难，你此?行定要?小心。”吕雉拉着女儿的手，眼中满是?关切，“多带些医者和?药物，那?边瘴气重，不比汉中。”

“阿母放心，女儿晓得的。”刘昭感受着母亲的担忧，心中温暖，“此?行主要?是?探查民情，看看蜀地缺什么，我们能做什么，不会深入险地。”

吕雉点点头，又?道：“你如今是?太子?，身份不同，一举一动?都有人看着。在蜀地，既要?体察民情，也要?注意维系官府的体统，莫要?太过随性了?。”

刘昭笑道：“女儿明白，谢阿母提点。”

告别母亲，车队驶出南郑，踏上了?艰险的蜀道。正如李白所言“蜀道之难，难于上青天”，车队在蜿蜒于峭壁之间的栈道上缓慢前行，下方是?奔腾咆哮的江水，令人心惊胆战。

数日?后，队伍终于抵达成都平原。此?时的成都，远非后世那?般繁华，城墙低矮，城内屋舍大多简陋，但得益于都江堰的福泽，平原上沟渠纵横，稻田青青，一派生机勃勃的景象，确实不负天府雏形。

刘昭没有惊动?当地官员，而是?换上寻常富家女子?的服饰，带着许珂和?周緤，在成都的市集街巷中穿行。

她仔细询问各种货物的价格，尤其是?盐、铁、布匹这些生活必需品的来源和?售价。果然如她所料，蜀地的盐价极高，大多依赖从巴地经由长江水运输入，或用本?地盛产的蜀锦、粮食去交换，受制于人。

铁器更是?稀缺昂贵，农具多以木质和?石器为主，效率低下。

她看到有农人用简陋的木犁费力地耕田，看到织妇在昏暗的屋子?里?日?夜不停地织造着华美却换不来多少实物的蜀锦，也看到市集上巴地盐商那?略带倨傲的神情。

她特意走访了?几个村落，与田间老农、织布妇人交谈。

“老丈，今年?收成如何？”

老农看着眼前气度不凡的女娃，叹了?口气：“收成还行，交了?租税，勉强糊口。就?是?这盐太贵了?！一匹细布才能换一小罐盐，一家人省着吃也撑不了?多久。”