第73章 及笄之年（1 / 2）
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<title>第73章 及笄之年</title></head><body> <h3 id=」heading_id_2」>第73章 及笄之年</h3>
昆仑八十九年十一月 冬
济南到洛阳水路是逆流，十月又是逆风，这一路行得甚缓。李景风伤势沉重，他虽带着朱门殇给的顶药丶金创药却落在嵩山，两日后伤口发炎，在船上发高烧，昏昏沉沉两三天，船夫怕他死在船上，险些把他扔上岸。幸好船上有走方郎中，花了银两请来诊治下药，伤势渐渐恢复，这才到了洛阳。
自洛阳往甘肃要经过陕西，崆峒对他发了仇名状，这段路得小心点。他离开嵩山时，行李都扔在松云居，十月底的天，总不能学三爷靠一套衣服过冬，养伤与置办行李把他银两花得几近告罄，幸好去无悔跟地图随身携带，他琢磨着客栈是投宿不了了，以后不少日子都得野营，估计腊月时应能抵达甘肃。
他骑着赵大洲送的大宛良驹，一路沿着驿道走，远远望见一支十馀人的车队护着两辆马车迎面走来，车厢上烙着一个狼头，那是华山旗号，看来是有身份的。除了严烜城，他对华山并无好感，也怕惹麻烦，于是低下头，拨马到路旁。
方与车队擦身而过，正要赶紧离开，忽听有人喊道：「景风兄弟！」声音甚是熟悉。李景风回过头去，只听车中人大喊：「停车，停车！」一人走下车来，却不正是刚才想起的严烜城严大公子？
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李景风见严烜城便觉心中刺痛，但他对这名大公子并无芥蒂，也甚欢喜，拨马回头道：「严公子，这麽巧？」
严烜城见着李景风也是大喜，道：「相逢有缘，不如同桌小酌，景风兄弟赏不赏脸？」
李景风苦笑道：「求之不得。」
两人在附近村落找了店家，荒山野地自无好酒好菜，两人也不介意。李景风问道：「严公子要去哪？」
「正要去嵩山，打算在码头上船。顺风顺水，比陆路快多了。」严烜城道。
「这麽巧，我正从嵩山回……回来。」他话到嘴边，想起自己应该已被嵩山通缉，但又想严烜城并非坏人，便是说了也无妨。
严烜城见他走路颠簸，皱眉问道：「怎麽，景风兄弟受了伤？」
李景风苦笑道：「在嵩山发生了一点事。严公子去嵩山做什麽？」
严烜城笑道：「华山与嵩山是世交，常有往来。你不知道，苏家小妹可有趣了。」
李景风听他提起苏银铮，忍不住笑问：「严公子是什麽颜色的？」
严烜城先是一愣，随即哈哈大笑：「你也认识银铮？这小姑娘就是淘气，前些年家父带着我们兄弟四人去拜访，那时小妹才十岁，揪着人就说看灵色。她偏说我是金色，我二弟是银色，我三弟是红色，我那小弟……」他想起过世的严青峰，不由得神伤，接着道，「她说是绿色的，苏掌门脸色都变了，要她改口也不改。苏掌门忙不迭地跟家父道歉，气得小弟不跟她说话，她就说，你看，这么小气，果然是绿色的，大夥都强忍着不笑。我还记得，那时萧堂主才刚入嵩山呢。」
李景风笑道：「二姑娘就爱胡闹，但真是个可爱的姑娘。」
严烜城取了杯子，先替李景风斟了一杯，又给自己添满，笑道：「可她这话不准。后来几年家父嫌我不肖，倒是二弟三弟很受器重。我三年前又见她，拿这事臊她，她不但不认，还要我改掉懦弱的毛病，说这能金转紫，说不定还有机会配得上她。」他举杯相邀，野店的劣酒味寡，入喉乾涩，苦笑道，「她别的不准，懦弱倒是说对了，银铮看人是有几分门道。」
酒入腹中，像在肚子里点了把柴火，李景风抿抿嘴唇，这才说：「严公子，你我交情不深，有些话说了怕伤感情，但我还是要直言。我听说青城与华山最近交恶，你与小妹既然两情相悦，就该极力排解，怎麽闹得不可开交起来？你若不能说服你爹让步，小妹到了华山，肯定要受委屈。」
严烜城像是被这话给惊住了，问：「你在说什麽呢？」
李景风道：「你在船上对方敬酒说要娶小妹为妻，又请我送了求婚手巾。」
严烜城皱眉道：「那手巾确实是我送沈姑娘以示心意，故意不写下句，是因下句有期约幽会两情缱绻之意。我自知无望，是以诉情而不求期会。我在沈姑娘面前出了这麽大丑，怎好意思向她求婚？」
这下反是李景风讶异不解：「你与小妹相处我都见着，几时出过丑了？」
严烜城又斟了杯酒喝下，叹了口气，垂首低眉，斜睨着地上，这才道：「小妹与方师叔交手，我怕父亲责骂不敢帮忙，眼睁睁见她为了守舱门中了方师叔一剑，我还是不出手。等她腿上负伤，我仍是犹豫，等她肩膀又中了一剑，不能再战，我才出手，还得找理由，说是想要娶她。沈姑娘明艳端庄，若是这样调戏几句就能让她倾心，早嫁百八十次了。银铮说我懦弱，一点没错，我自觉惭愧，那日在武当才不敢见沈姑娘。」
李景风摇头道：「小妹最喜欢她哥，你与沈公子气质相似，不敢援手是顾念家庭，小妹也能体谅。你觉得惭愧，是多心了。」
严烜城苦笑道：「我也希望是多心，实则不然。且不说沈姑娘玲珑通透，对我的懦弱看破不说破，就说两件事。照你这说法，琬琴与亦霖打小亲密，怎麽最后嫁给了萧公子？连我二弟都为这事气结。他本怕亦霖当了掌门会对他夺爱怀恨，没想琬琴嫁给了萧公子，只说早知道就上嵩山提亲。再说第二桩，那日我与沈姑娘先跳船，她双手受伤不能游水，我去拉她，她回头叫了你名字两次，不肯离去，见你跃下才肯跟我走。她知沈公子性命无忧，所以只担心你，可见知好歹。那日我临走前说羡慕你，就是羡慕你有这气魄。」
这话两头接不上，李景风心想：「若严公子说的是真的，大哥肯定不会看不懂那两句词，怎地又对我解释成求婚的意思？」他虽对这事起疑，却无怨意，若不走嵩山这一遭，只怕自己还想不通许多道理。
严烜城说完心事，打起精神，问李景风：「倒是你，我还以为你会跟着沈公子回青城，怎麽去了嵩山？」
李景风摇头道：「我不回青城了，顶多路过探望一下沈公子他们。」
严烜城讶异道：「怎麽说？」他猜测是因沈未辰之故，叹道，「你若出身好些就好了。不过若能像萧公子那样……」
李景风本知无望，与方敬酒一战，以为小妹与严烜城两情相悦，武当山上决心斩断情丝，纵使如今知是误会，心境却与过往大不相同，早已断念，无复再想，只笑道：「萧公子是人中龙凤，我不敢跟他比。不过这事跟小妹没关系，我只是不想回青城罢了。今后哪都能去，哪都不待。」
严烜城听他话中意思，似有云游天下，四海为家之意。可以他救了青城少主的恩情，何需颠沛流离？不禁露出狐疑表情。李景风见他不解，笑道：「我在嵩山闯了大祸，去哪都是给人添麻烦。」
严烜城问道：「什麽祸？你对沈公子有恩，若有困难，请他出面便是。」
李景风道：「严公子去了嵩山就知道了，一言难尽。」
严烜城觉得此番李景风谈吐气度与之前大不相同，上上下下端详了好一会，才道：「距离我们上次见面不到两个月，我听你说话大大不同，当真君子豹变。」
李景风不解其意，心想：「君子豹变是变成豹的意思？还是君子是豹变成的？」总之知道是句好话，于是道：「你与沈公子才是君子，我不过是个普通人。」
严烜城笑道：「我是变不成了。你打算去哪？」
李景风道：「我想去甘肃。」
严烜城眉头一皱，道：「这条路经过陕西。我不是提醒过你，你得罪家父，须尽量避开华山？现在华山正通缉你呢。」
李景风讶异道：「我犯了什麽法？」
严烜城道：「得罪家父，不劳你费心犯法，自然有法犯到你身上。」
李景风道：「可不过陕西怎麽到甘肃？」
严烜城道：「从湖北走古道到青城地界，再往北绕向甘肃。」
李景风道：「这也太远。」又想：「其实我也被青城通缉，只是二哥应该帮我取消了，要不得绕到广西，再往贵州唐门地界，入四川进甘肃。不对，广西是点苍地界，要是点苍也因为刺客之事通缉我，我这不得插上翅膀飞去甘肃？」
严烜城道：「不然你从武当搭船吧，水面上巡察少，经过华山的区域也少。你水性好，有个万一也好逃，距离青城也近。虽说此时逆水逆风，又是绕道，比陆路慢些，却是稳妥。」
这正是李景风离开甘肃时走的路，算是熟悉。严烜城笑道：「幸好路上撞见，要不你这趟经过华山，得出事。」
李景风笑道：「这叫傻人有傻福。」
之后两人把酒言欢，谈天说地，足足聊了一个多时辰，这才准备道别。临行前，严烜城好奇心起，问李景风是什麽颜色，李景风笑道：「她先说蓝，又说是紫。我说是黑，她又不信。」
严烜城「咦」了一声，问：「那她有吵着要你娶她吗？」
李景风苦笑道：「有。不过我不想留在嵩山。」
饶是严烜城斯文温和，此刻也在心里偷偷翻了个白眼。原来他跟襄阳帮和亲失败，又被沈未辰所擒，最后还帮了敌人，被父亲痛斥，喝令他前往嵩山与苏银铮交好，若是嵩山愿意就提亲。他当下心想：「你这小子还真是专门来闹腾我婚事的。」
不过他打小认识苏银铮，只当妹妹看待，这趟不过走个过场，顺便逃离父亲魔掌，喘口气，倒不是真有心结亲，只要有个交代就好，于是也不介怀，只是心想，别的名门大派用姑娘和亲，结果自己堂堂华山长子却被当成和亲筹码，不禁暗自苦笑。
两人分别后，李景风往湖南去，严烜城自去搭船了。
※※※
杨衍一行人离开江西，沿河而上，襄阳帮的船只自行散去。路经三峡，原本要转陆路，苗子义甚是不屑，冷哼一声，亲自指挥，虽是逆风逆水，竟也给他轻易通过。众人见他水路惯熟，很是佩服。
杨衍每日让齐子概指导百代神拳，齐子概知道彭小丐会指点他武学基础道理，是以这段时间尽皆指导他精妙要领，即便无法熟练也让他抄写笔记，硬背下来。
剩下的时间大抵是与顾青裳一起为齐小房「解惑」。让杨衍意外的是，顾青裳不仅甚有耐心，步步引导，自己讲解不清的东西往往顾青裳一说小房即懂，杨衍对她佩服不已，这才知道顾青裳在衡山开了间学堂领养孤儿，教他们读书识字，是以各种古怪刁钻的学生都遇见过，似齐小房这种单纯善良的根本不算什麽。
顾青裳则对齐子概父女很感兴趣，除了帮杨衍解答齐小房一些古怪疑惑，有空便问齐子概一些成名轶事，又与他比试过招，向他请教武学密要，对他更是佩服。直到她发现齐子概的衣服好像从没换过，这才渐渐起了疑心……
船将至青城，靠岸前，谢孤白找了苗子义，问了今后去处。苗子义翻了个白眼道：「走了一辈子水，最后被骗上贼船，还能有什麽打算？」
原来船只离开江西后，他向彭小丐索讨一只手，不想齐子概又来捣乱，说自己这一行人是青城救的，算不得苗子义的功劳，彭小丐这只手当然也不能还。
苗子义提起无船可渡，青城想救也救不了，起码得还只手掌。齐子概又说：「你的命也是青城救的，他欠你，你欠青城，转过去就是他欠青城不欠你。不然你斩断彭老弟一只手掌，我请青城斩你一只手掌，长江一片帆就剩下长江一小块帆，这也太不值得。」
苗子义大怒，恨恨道：「堂堂齐三爷竟也赖帐？！」
齐子概笑道：「我讲理得很。现在不是不让你砍，要砍自便，我跟青城说一声就是。」
苗子义就剩下一只手，当然不跟他换，加上彭小丐诚心道歉，稍稍平息了怒火，只得吞了这口气。
当下谢孤白道：「苗壮士救了彭小丐，这是义举，如蒙不弃，苗壮士是否考虑留在青城？」
「留在青城干嘛？」苗子义道，「我老婆儿子都在江西。」他担心臭狼得知是他救了彭小丐，出手报复，却又无法回头，不由得忧心。
谢孤白却道：「苗壮士的家眷青城已派人救出，若无意外，晚个几日便到。」
苗子义讶异问道：「几时的事？」
原来船队散开时，谢孤白便已问过彭小丐，派人接了苗子义家人跟上。苗子义大承其情，却又狐疑：「这不是胁迫吧？」
谢孤白笑道：「当然不是。谢某还有个请求，望苗壮士答应。巴县漕帮在江面讨生活，正需要壮士这样惯熟水路的行家，还望苗壮士不吝屈就，担任三峡帮的船队总长。」
船队总长在三峡帮中统管全部船队调度，除帮主丶副帮主丶刑堂丶战堂外，排得上第五号人物。苗子义没料到有这等好事，不由得瞠目结舌，喃喃道：「你……你是当真的？」
谢孤白道：「谢某多年游历，如苗壮士这般精擅水路风向的当真见所未见。以壮士对长江的熟悉，若就此金盆洗手，岂不是白璧蒙尘？谢某斗胆一邀，还请苗壮士应允。」
苗子义一生都在水面讨生活，断臂后被禁了走私，此时能重回江上，还是船队总长，连妻小也一并带了来，自是大喜过望，道：「行！承蒙您看得起，苗某誓死效力！」
送走苗子义后，谢孤白又请了彭小丐和杨衍两人说话。谢孤白道：「明日便要上岸，在到青城前，有些事与两位商量。」
彭小丐拱手道：「谢先生请说。」
谢孤白道：「这次义助彭前辈是沈公子个人的意思，掌门并不知情。」
彭小丐心知肚明，说道：「我明白青城的难处。此番大恩已是难报，谢先生不用愧疚。」
杨衍听了却是不忿，质问道：「就这麽怕华山吗？」
谢孤白道：「收留便是义助。我们汉水上还有些船只扫荡船匪，那俱是华山授意的亡命之徒，凭着昆仑共议的规矩，华山怒而不敢还击，若是知道我们收留彭大侠，有了发仇名状的藉口，汉水上的船就危险了。」
彭小丐点点头道：「我们即刻就走，至于去哪，谢先生不用知道，这样对您也好。」
谢孤白弯腰致歉，道：「多谢前辈体谅。」
其实彭小丐是员骁将，虽然年老，但比起青城绝大多数将领都来得有用。可惜他来的时间不对，这个时间点上留下他，变数太大。
「可惜了……」谢孤白在心中叹道。
船刚入巴县，彭小丐便下船告辞，齐子概丶齐小房丶谢孤白丶顾青裳都来相送。齐子概要彭小丐在青城等他几天：「我跟静姐叙个旧就陪你去甘肃，你在那，稳得很。」
彭小丐呸了一声，道：「行了，用得着你保护？爷要去哪就去哪！」
齐子概问起今后打算，彭小丐道：「别问，知道了对你没好处。咱俩交情，不讲恩义，该做什麽做什麽，不用说欠。」过了会又道，「至于你那好兄弟，也是那麽回事。」
齐子概知道他说的是诸葛然，这次彭家遭屠背后必有其手笔，沉默片刻，耸耸肩道：「他做了什麽他自己清楚得很，被雷劈了都不会有怨言。」
彭小丐冷笑道：「我道也是。雷劈不怕，刀砍想来更不怕。」
杨衍牵了马来，道：「天叔，走了！」又对齐子概道，「三爷，大恩不言谢，这恩情我总有一天会还！」
齐子概拍拍他肩膀道：「行了，好好练功，看着你天叔，别让他犯蠢。」
彭小丐道：「这话说反了吧！」
齐子概知道杨衍性烈如火，反倒彭小丐是老江湖，谨慎小心，于是拍拍彭小丐肩膀道：「好好督促他练功，别让这娃儿一股脑发热。」
彭小丐骂道：「脑子最热就属你，这话你也好意思说？」
齐子概骂道：「娘的，我说一句你顶一句，啥都别说了，快滚!」
杨衍看向齐小房，道：「小房，我跟天叔走了。」齐小房走上前，抱了抱杨衍，甚是不舍，道：「你见到景风哥哥，跟他说小房想他。」
杨衍笑道：「你若见到你景风哥哥，也跟他说杨兄弟惦记着他。」又转头问谢孤白道，「朱大夫在青城，我想见见他，方便吗？」
谢孤白道：「这时候朱大夫应该在城南慈心医馆行医。」
齐子概忽地眉头一皱，摸着齐小房头发道：「我要顺道买些东西，不用跟着，青城在哪我知道，东西买完就去拜访。」
齐小房呼了声痛，回头看向齐子概。齐子概若无其事地问：「怎麽了？」
齐小房嘟嘴道：「爹又拔我头发！」
齐子概哈哈大笑：「你头发太多，忍不住手痒，待会买糖葫芦给你。」
谢孤白看了齐小房一眼，若有所思。
※※※
沈玉倾在书桌前批着公文，蘸了朱砂的笔迟迟未落，心里各种狐疑。这几年屡屡修路，虽说官道也是商道，但花费未免太大，尤其沅江河道两年前才疏浚一次，怎地现在又要花大笔开销疏浚，四叔五叔在想什麽？还有箭杆百万支，战船百艘，说是汰旧换新，也该分批处理，一口气购置这许多，不用银子吗？不成，这事还得问问父亲。
自从点苍使者遇刺后，雅爷这个副掌门的职事渐少，沈庸辞说是给沈玉倾磨练机会，公文先由沈玉倾批示过后再送呈雅爷过目，协助掌门调理各堂的工作全着落在他身上，许多事务都得从头学起。他正心烦，抬头见沈未辰坐在太师椅上，四仙桌上置放着一个木雕小人，约尺许长，是名少女手持峨眉刺作凌厉刺击的模样。另有一排五六把雕刀，长短粗细各自不同，沈未辰右手握着柄圆刀，左手一块樟木，一双明眸正盯着他瞧，见他抬头，又低头刨起木头来。
沈玉倾起身，来到桌前，拿起木雕小人，见这小人几天前还只是略具身形，现在眉宇俱全，神态栩栩，只是差些精细，可不正是沈未辰自己？忍不住道：「你倒是学得快，前一阵子还是刀枪剑戟，没多久就马兔狗羊，现在连人都会了？」
沈未辰雕着木人道：「娘不让我练武……要不哥陪我练几招？」
沈玉倾道：「我又打不过你。雅夫人知道你玩这个吗？」
沈未辰埋怨道：「她只会叫我学琴棋书画跟刺绣，都会了。」
沈玉倾道：「你都会了，那来比比。」
沈未辰问道：「刺绣？」
沈玉倾板起脸道：「当然是下棋！让你二子。」
沈未辰道：「玩投壶，用弓射！」
沈玉倾笑道：「你这哪叫投壶？叫射壶！」说着夺过沈未辰手上木雕。沈未辰急忙喊道：「哥！」
沈玉倾见那木雕小人是一名书生持剑傲立，剑尖朝下，姿态英挺，只是脸上轮廓未明，问道：「这是我？」
沈未辰笑道：「不然看着你干嘛？贪图你英俊吗？」
沈玉倾左右把玩，赞叹道：「你真是手巧，雕刻画画写字，连武功都学得快。可惜上回铸剑没学全，不然把无为交给你重铸，又得一把传诵千古的神兵利器。」
沈未辰笑道：「我又不像你有那麽多公事要忙，不找些玩意学，怎麽打发日子？整日跟娘一起使唤仆人，分配劳务，检查家事，巡视庭院？」又道，「第一个手拙，先刻个自己练习，第二尊拿你当模样。下个月爹生日，我刻一尊爹给他当礼物。之后景风丶朱大夫丶谢先生各一尊，这事就成了。」
沈玉倾道：「雅夫人知道你学这个，又要骂人啦。」
话刚说完，听到一阵脚步声，两人回头，正见着雅夫人站在门口。沈玉倾轻轻咳了一声，问沈未辰道：「你说我这手工如何？」
沈未辰忍着笑道：「哥你就是手巧，雕刻画画写字，连武功都学得快。」她说着，忍俊不住，掩嘴咯咯娇笑起来。
雅夫人不知女儿笑什麽，只觉这两兄妹肯定又有古怪，可眼下有要紧事，懒得细问，只道：「三爷拜访青城，过会子就到了。」
沈玉倾兄妹俱是一愣，雅夫人见他们发呆，道：「还有哪个三爷？」又对沈未辰道，「他是来见楚夫人的。估摸着距离晚膳还有点时间，我跟你爹商量过，想来掌门也不会反对。你换件衣服，我去厨房吩咐一下，待会回房帮你打扮。」
母亲这话说得掐头去尾，三爷来了，什麽事情得跟爹讨论，又有什麽事掌门不会反对？沈未辰自然知道意思，螓首低垂道：「我待会过去。」
沈玉倾心中一沉。沈未辰年纪到了，这两年陆续有名门大家前来求亲。玉剑门的贾公子对小妹一见倾心，两次求婚；钱塘贺公子富甲一方，又是表亲；还有三峡帮帮主的嫡孙许公子……这些人雅夫人都看不上，大伯也说舍不得。照雅夫人的想法，小小最好的良配是九大家嫡亲，若非九大家出身，那就得是大门派世子。玉剑门太小，贺公子不是世家出身，三峡帮老帮主还在，嫡世子还不知是谁。这点爹跟娘也是赞同的。说起来，上回去唐门有不少人见过小妹，陆续来了几个旁亲求婚，雅夫人甚是恼怒，觉得是招蜂引蝶来着。
三爷比起这些人不可同日而语，不仅名震天下，又是崆峒掌门的弟弟，而且武功高强，未必会阻止小妹练武，又能指点她，除了年纪稍大，怎麽看都是良配，也只有朱爷跟严大公子，还有九大家的几个世子勉强可比拟。
虽说自己早有准备，却还是不舍，只希望妹妹能多陪自己几年。每次公务烦累，听她说几句体贴话，胡闹一会，便觉得舒心许多。
似是察觉沈玉倾心绪，沈未辰展眉笑道：「我先回房去。」接过沈玉倾手上木偶，笑道，「来日方长，全刻完都来得及。」
只是三爷怎麽突然来访青城？沈玉倾正想着，又听见脚步声，原来是谢孤白与顾青裳先一步回到青城。
※※※
齐小房第一次见这麽大的庭园，不由得目瞪口呆。虽已是十一月，花草多凋，但亭台楼阁布置精巧，院前两排整整齐齐的粉色山茶正开得灿烂，小房觉得漂亮，忍不住伸手摘了片花瓣放进嘴里要吃，齐子概忙打她手，斥道：「这不能吃！」
小房苦着脸道：「好看，看着很好吃。」
爱美是天性，小房忍不住四处探看，见着奇花异草便道好看，见到奇岩妙石也说好看，见着亭台楼阁更说好看，齐子概由着她蹦蹦跳跳。
第一个来迎接的名叫汤易泉，职称是礼司，负责接待外宾，见了齐子概，行礼道：「三爷驾到青城，有失远迎，掌门稍后便来。」
之后是沈庸辞和楚夫人亲自来迎。齐子概拱手道：「沈掌门，静姐。」楚夫人见到齐小房这样一个标致美人，还道是齐子概新婚妻子，雅夫人算盘落空，齐子概解释说是自己领养的女儿，要小房叫人，小房只得学着喊：「沈掌门，楚夫人。」
沈庸辞问起来意，齐子概道：「我去丐帮祭奠彭大哥，那里出了事，我带着彭老弟回来，路上遇着令郎的谋士谢公子与衡山的顾姑娘，就搭了顺风船。想着与静姐许久没见，特地来打个照面。」
此番襄助彭小丐的事青城知情之人甚少，连沈庸辞与楚夫人都给瞒过去，沈玉倾只推说谢孤白有私事外出，至于顾青裳，则说是回衡山禀告师门。两人回来时与齐子概串了口供，只推说救了彭小丐后半路相遇。
彭小丐一家出事的消息早传回青城，楚夫人听了这话，忙问道：「彭大哥也来了吗？」
沈庸辞轻轻咳了一声，道：「华山与丐帮的事，青城不好过问。彭老丐一生侠义，望他后人平安。」
楚夫人皱起眉头，知道丈夫意思。齐子概道：「彭老弟在半路上告辞，我也不知他去哪了。」说着暗暗给了楚静昙一个眼色。楚静昙会意，对丈夫道：「你公务繁忙，自个忙去，我跟子概聊些往事。」
沈庸辞笑道：「有什麽我不能听的吗？」
楚夫人笑道：「我那些旧事你都听腻了，三爷跟我可不常见面。」
沈庸辞笑道：「你们故人相见，我就不打扰了。」
沈庸辞走后，沈玉倾才来拜见。齐小房见沈玉倾衣冠楚楚，英俊潇洒，讶异道：「这个最好看！」
齐子概笑道：「这个不能吃！」
小房一脸认真地回答：「小房知道。」
沈玉倾早听谢孤白与顾青裳提起小房，问道：「这位便是小房姑娘了？」
楚夫人道：「我跟三爷有些话要说，你带小姑娘走走去。」
齐子概道：「这孩子怕生，让顾姑娘照看她吧。」又对小房说道，「他是你景风哥哥的兄弟，你不用怕他。」
齐小房望着沈玉倾，道：「他比景风哥哥好看！」
齐子概哈哈大笑，把小房拉到沈玉倾面前，说道：「劳你驾了。」
等沈玉倾领着小房离去，楚夫人才笑道：「你哪找来这麽标致的女儿，还这麽天真？」
齐子概道：「她打小住在山上，什麽也不懂，又救过我性命，我才领养她，还是今年二月的事。她已经学过不少规矩，懂事些了。」
楚夫人上下打量齐子概，问道：「没把你那毛病教给闺女吧？」
齐子概耸耸肩，无可奈何道：「来之前洗过澡了，省得挨静姐白眼，赶我出门。」
两人且聊且走，尽说些旧事，到了待客的太平阁，楚夫人问道：「你特地来找我，有什麽事？」
齐子概望着楚夫人，缓缓道：「李大哥跟顺顺有个儿子，住在青城。」
楚夫人脸色一变，吃惊道：「怎麽可能？！慕海出关时还没跟顺顺……这不可能！再说顺顺人在甘肃，怎地又跑来青城？」
齐子概道：「那件事过后几年我就说顺顺搬离崆峒，想来就是那时李大哥偷偷从密道潜回，接走了顺顺。我想他们选在青城，是想着出了意外能找你帮衬，有个托孤的对象。」
楚夫人摇头道：「慕海若知道有密道，早通知你们了，这不是他的性子！」
齐子概道：「他在关外住了几年，也许性子早变了。」
楚夫人愠道：「副掌这样想不奇怪，这可不像你的说法！」
齐子概道：「这还真是他讲的。我传了消息给小猴儿，估摸着他哥也知道这事了。他骂我眼瞎，没认出人来，呸，他要有把握，怎地不告诉我？他又寄信说不信我能瞒住，所以才不说，我又写信骂他推脱。」
楚夫人道：「行了，你跟副掌那些陈芝麻烂谷子的破事就别罗唆了！你说慕海跟顺顺在青城，住哪？我要去见他们！」
齐子概道：「都过世了。」
楚夫人一愣，神色转为哀伤，问道：「顺顺为什麽不找我？」
齐子概道：「许是怕给你添麻烦，他们身上背着仇名状。怪的是，他们却没隐姓埋名，景风来到崆峒当铁剑银卫，报的竟是他们的本名。」
楚夫人讶异道：「景风？就是……」
齐子概苦笑道：「就是你儿子的结拜兄弟，也不知哪来的缘分。」
楚夫人沉吟半晌，像是考虑了许久一般，问道：「崆峒知道了？」
齐子概点点头。
楚夫人又问：「还追究吗？」
齐子概摇头道：「他若安分度日，想来无事。若是传出去……明面上必须追究，怕是我哥也压不住。」
楚夫人脸现怒色，强忍一般，过了会才缓缓道：「我懂了，就当替你们兄弟善后。只是他身上背着仇名状，庸辞不会答应收留他，只能让他隐姓埋名，衣食无忧，平安度过一生罢了。」
齐子概苦笑道：「他性子跟李大哥相近，无论哪一个我瞧着都难。」
楚夫人怒道：「要不送去点苍，你们两对兄弟讨论去！掀了锅，看谁难堪！」她显然怒极，多年培养的气质荡然无存。
齐子概苦笑道：「看静姐这模样就知道二十年过去，静姐本色未改。」
楚夫人哼了一声，脸色铁青。
※※※
沈玉倾带着小房逛花园，小房怕生，离着沈玉倾五尺以上，他还道是小房生性腼腆，派人请来顾青裳陪伴。两名姑娘牵着手在园中游玩，顾青裳只是拉着小房说话，似是故意避开与沈玉倾交谈。只是小房见着什麽都好奇，问起花种名称，顾青裳答不出来，只好向沈玉倾求援，沈玉倾一一回答。
沈玉倾见小房天真烂漫，想起小时候带沈未辰逛花园，沈未辰也是这般东问西问。他比小妹大三岁，五岁打根基，小妹八九岁才开始习武。一开始兄妹过招他还故意让着些，到后来真打不赢了，小妹还不肯信，那时小妹也才十一二岁而已。
时光荏苒，转眼小妹也要嫁人了……沈玉倾正自感叹，这才发现不知不觉间竟领着两人来到沈未辰闺房附近。只听顾青裳喊道：「小房，别乱跑啊！」
原来小房见着许多房间，青城摆设自比崆峒华贵许多，好奇之下随意闯入，竟闯到沈未辰闺房里。顾青裳从后追上，见沈未辰正在梳妆。她之前便见过沈未辰，见她姿容秀丽，当时颇有好感，只是并未深交。不过之前沈未辰都是素容，今日还是第一次见她梳妆，不禁疑惑。
小房吸了一口气，开心道：「好香！」又见着床被，立时扑了上去，只觉触手温软，喜道：「好舒服！」抱着棉被在床上不住翻滚。
沈未辰也不恼她无礼，笑问道：「这位姑娘是？」
顾青裳忙将小房拉起，歉然道：「是三爷的女儿。」
沈未辰想起李景风曾说起他与三爷同寻密道，捡到一名妙龄少女收作义女的事，笑道：「原来就是她。」
小房站起身来，东摸西看，甚是好奇，顾青裳本要阻止，沈未辰只道无妨。小房在柜子上看到一样东西，拿在手上问：「这是景风哥哥的剑？」
顾青裳走近一看，见是把长约两寸的木雕小剑。柜子上还放着木雕峨眉刺，另一把小剑她认出是沈玉倾的配剑无为，还有其他几样兵器，雕工俱是精细，忍不住拿在手上把玩，夸道：「这些小玩意真精致。」
「都是小妹做的。」沈玉倾站在门口笑道。
顾青裳见齐小房在屋里东奔西跑，一会坐椅子上，一会看着花瓶，一会又回床上抱着棉被翻滚，对沈玉倾道：「让小房在这玩一会吧。沈公子事务繁忙，不如先处理公务，晚些我再带小房去找三爷。」
沈玉倾知道这是变相赶自己走，于是告辞道：「有劳姑娘照顾小房了。」
顾青裳坐在床边看沈未辰化妆。沈未辰丽质天生，略施薄粉便显白晰，抹上胭脂足见娇艳。此刻见她正用黛笔轻描蛾眉，顾青裳不由得赞道：「妹子真好看。」
沈未辰问道：「顾姑娘不喜欢我哥吗？」
顾青裳讶异她问得直接，先回过头去看小房，却见只这片刻小房竟已抱着棉被睡着了，不由得好笑。她怕小房着凉，替她盖了棉被，这才回道：「沈公子人品极好，谁不喜欢。」
沈未辰道：「可我看你躲着哥哥，连做个样子都不肯呢。」
顾青裳摇头道：「做了样子怕惹麻烦。沈公子聪明机敏，暗示一下便懂。」又道，「我知道师父派我来做什麽，只是我这辈子都不想成亲。」
沈未辰「喔」了一声，问道：「顾姑娘想奉道，接李掌门的衣钵？」她知道衡山规矩，掌门必须未曾婚娶，是以不少弟子晚婚，有些甚至过了三十才婚娶。
顾青裳眉头轻蹙，难道不是为了奉道接掌门衣钵就非得成亲？忽地明白沈未辰梳妆打扮的用意，不由得起了鄙夷之心，把柄小木剑拿在手上把玩，道：「我有个师叔天分极好，师伯们都说她能得真传。她十五年前嫁到汉口一个世家，丈夫潇洒，夫妻恩爱，众人都羡慕，可始终没生下一儿半女。夫家想给她丈夫纳妾，师叔不肯答应，因为她的身份，夫家也不敢勉强。」
「三年前，一群剧匪看上她夫家富裕，闯入家中杀伤许多护院，师叔拾起护院佩剑杀贼。她十几年没摸过剑，眼力虽在，招式却跟不上了，虽然奋力杀退盗匪，保住了家属亲眷，却在她年轻时连她衣角都摸不到的对手手里受了重伤，家里人都很感激她，等她伤势痊愈后……」
说到这里，顾青裳故意停了下来，像吊胃口似的，沈未辰也不禁停下黛笔听着。
「她就答应让丈夫纳妾了。」顾青裳淡淡道。
沈未辰没问为什麽，她知道顾青裳的师叔为什麽答应让丈夫纳妾。因为她认命了，认命了，就得让步。
可自己为什麽立刻就知道了？
顾青裳又问：「你怎麽不问为什麽？」
「为什麽？」沈未辰问。
顾青裳耸耸肩，道：「我也不知道。」
沈未辰觉得自己被顾青裳轻视，但她性子温和，也不想分辩，只道：「也有嫁得好的，我娘和楚夫人就挺好的。」
顾青裳道：「是啊，不过我最佩服的还是出嫁前的楚夫人，还有我师父。啊，三爷也是极佩服的。我若不是打定主意不嫁，肯定非三爷不嫁。」
沈未辰不再说话，取了花钿贴上。
顾青裳走回书柜前，将手上把玩的木雕无为放回原位，道：「这小剑真精致，再镶上些珠宝装饰肯定能卖个好价钱。不过即便插标求售，卖得再贵，终究只是玩物。」
雅夫人走了进来，她认得顾青裳，又看见床上躺着一名少女，正呼呼大睡，皱眉问道：「这是？」
沈未辰回道：「这是三爷的义女，玩累了，睡着了。」
小房睡梦中听见陌生人说话，睁开眼起身，雅夫人听说是齐子概的女儿，忙道：「你再歇会，晚饭还早呢。」又见齐小房姿容艳丽，不输自己女儿，忍不住「咦」了一声。
小房揉了揉眼睛，问道：「义父还没好吗？」
顾青裳怕打扰她们母女谈话，拉起小房道：「走，我带你去见义父。」
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