第22章 珠残玉碎（中）（1 / 2）
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「唐门跟播州的队伍停在两百里外没有前进，他们在等。」谢孤白指着水路图，「华山很快就会沿河追上，不用一个月就能抵达通州。我们攻打播州用的几乎都是通州调来的人马，那里守备空虚。」
那时通州很安全，有襄阳帮跟武当看守门户，只是连谢孤白也没想到元气大伤的华山竟然还有馀力袭击武当，他们哪来的钱粮？而且武当竟如此不堪一击，硬脾气的行舟掌门没有坚守到底，拖延住华山，或许行舟掌门现在才醒悟到拉拢强援的重要性，也可能只是想留得青山在，愿意送来书信提醒青城已经算是他难得的善意。
「从通州再到青城，华山不用十天就能与唐门会师，阻断巴中援军，南北夹击，我们会变成一座孤城。」
计韶光皱着眉头：「能这麽快？他们才刚打下武当山，还需要整顿。」
「华山素来不守信义。就算行舟掌门所言华山跟唐门勾结是真的，华山好不容易打下武当，不乘胜追击不是给武当反扑的机会？」说话的是南门统领许江游，三峡帮的少爷，沈玉倾的表亲，因为熟悉水路而被请来参与军议。
「如果行舟掌门没逃走，华山可能会背弃与唐门的盟约，直取徽州，趁机把武当纳入版图，接着回防汉中，提防铁剑银卫袭击。」谢孤白竭力不让身子颤抖，怀里的手炉烧得正旺，但热度怎麽也传不到四肢，他觉得指头快冻僵了，接着道，「行舟掌门出身徽地，那里有最多支持他的门派，现在又有准备，华山要取徽地不容易。华山已经没有盟友了，如果再背弃唐门，等青城击退唐门，他就不止前后受困这麽简单了。」
没有比这更好的机会跟出手名义，崆峒会立刻灭了华山，取得陕地与汉水之利，多半还会派人来青城道贺，甚至道歉，青城只能接受他们歉意，到手的地盘还不用归还。
但朱爷显然不打算现在出手，谢孤白想。朱爷的盘算随着局势逐渐明朗，沈玉倾想。崆峒不想维持昆仑共议，从一开始封禁文若善的《陇舆山记》到后来二爷跟诸葛然的条件交换，将齐子概流放边界等一系列举动都是为了等到现今的局面，朱爷不打算维持昆仑共议，但也不打算主动毁掉，他要的是崆峒光明正大出陇地的机会，要的是彻底摆脱九大家的桎梏。他希望这是一场三败俱伤的战局，希望青城奋力一搏重创唐门与华山，让崆峒坐收渔利。
连铁剑银卫也不在乎萨教入侵了吗？
计韶光道：「就算华山跟唐门结盟，从襄阳到通州也没办法这麽快，魏袭侯都花了一个月才回通州。他还把襄阳帮船队带来了，人船都有，我们让通州跟襄阳帮的船只集结，只要在水路上击溃唐门，解了青城之围，华山不破自退。」
这看起来是最好的办法，谢孤白没应声，而是看向沈玉倾，沈玉倾却将目光望向许江游。许江游知道掌门想听自己的看法，他也想在表妹面前卖弄，于是道：「魏堂主回通州花了一个月，但华山最快只需二十天就能到通州。渝水入襄江这段水流湍急，逆流而上，通州水势较缓，布阵对峙能有地利，如果放弃这一段，又不能立克唐门，等华山追上，巡江船队就得腹背受敌。」
「凭什麽华山能比魏袭侯快？魏袭侯率领的可是襄阳帮弟子，渝水到襄江这段水路，他们难道还没华山熟悉？」
「魏堂主带走的只有人，襄阳帮多年积累的漕运基业却带不走。襄阳帮号称长江水运第一不是只靠船上这些人，更多经验老到的船夫水手丶纤夫跟码头工人，这些带不走的才是襄阳帮的根本，华山拿下武当，襄阳帮基业都归他所有了。平日一个半月的路，打仗时能拼命赶在一个月内走完，如果拿刀逼着工人日夜干活就会更快。
「严狗从来不管别人死活，他会抛弃粮草，减轻负重，逼迫工人出死力，最快二十天内就能抵达通州。如果发现通州没有守备，他们会用小船先发，十五日内就到通州劫掠，等大队会合再入青城。若先守通州，他会等唐门占据渝水，一同夹击青城巡江船队。」
「他敢这麽冒险？」计韶光质疑，「他不怕一战尽墨？」
「他已经敢违反昆仑共议攻打武当，早已是搏命一击。」沈玉倾道，「攻不下青城，华山必受灭顶之灾，严非锡本就是背水一战。」
计韶光素来稳重老成，知道成败全赌在渝水一役能不能在华山抵达前击溃唐门，不免犹豫起来，转头望向谢孤白：「谢先生有什麽办法？」
唐门打得很慢，就像他们的毒药，谢孤白想，见血封喉的死药少，急药动静大难以得手，大部分的毒都是让敌人缓慢失去能力的缓药或迷药，一步步勒紧，等你察觉，早已麻痹不能动弹，只能任人宰割。
他们先牵制住南充，死守播州，占据江面等待与华山会合，又私下联络点苍夺得播州，等你发现时，早已动弹不得，只能任人宰割。
一想到这里，那种吸不上气的感觉又袭来，谢孤白掩饰住急促的呼吸，不让声音颤抖，缓缓开口：「计老之计甚好，只需再多做一件事即可。」
沈玉倾面露诧异，问道：「什麽事？」
「驱赶通州百姓，焚尽民居，带走所有粮食。」谢孤白道，「届时华山以为我们要弃守通州，与唐门决战，会先派小船抢占通州，让魏袭侯阻拦，他们人少必然败退。等迁移百姓完成，再率巡江船队与襄阳帮会合，之后在江面上设铁索，水下布置铁菱角，凿沉船只塞住河道，华山大船过不来，只能用小船。襄江到通州是逆流，水流湍急，运粮缓慢，华山要等粮，快不了，我们先与唐门决胜，正如计老所言，唐门一败，华山自退。」
「坚壁清野？」计韶光怒道，「有这必要吗？就算赢了，岂不是也让通州百姓流离失所？」
「凿沉船只不止华山来不了，之后清理旷日费时，渝水水路就断了。」三峡帮靠水路维生，渝水一断，三峡帮真就只是个巡江船队了，许江游也反对，「这麽做伤敌一千自损八百，且青城还没到这地步。」
「这是最稳妥的办法。」谢孤白道，「华山方取鄂地，民心未附，把全部兵力压在船队上，想速战速决。四爷有粮仓，不缺粮食，唐门粮船自灌县顺流而下极为便捷，只有华山经不起久持，行舟子随时可能反攻，他们刮地皮得来的粮食也运送困难。唐门想慢，而华山想快，那就以慢应华山，唐门得到消息必然急攻，我们就是逼唐门急，魏袭侯的队伍与巡江船队会师，对上唐门更有胜算。」
沈玉倾皱眉道：「既然要退，何必坚壁清野，伤扰百姓？让魏袭侯守住通州，或者沉船堵住水路足矣。」
许江游忙道：「掌门，沉船堵江万万不能！」
「通州百姓有粮，那就是华山的粮，通州百姓有力，那就是华山的力，掌门知道这道理。且守在通州的船队多有襄阳帮弟子，归顺未久，为求栖身，对上唐门必然奋勇立功，但对上华山会迟疑。」
「为何迟疑？」
「人恋故土，他们家人都在武当，华山会劝说他们投降。再者，天气已经转寒，水上更冷，坚壁清野之后，一到腊月，华山无木材取暖，年前便要撤退，我们就能有足够时间跟唐门决战，不用担心华山袭击，留下百姓不过是被华山驱使清理沉船罢了。」
「华山恶名昭彰，降了能有什麽好事？」计韶光摇头，「我仍认为无此必要，还不如固守通州，让巡江船队与唐门一决生死。」
这本是他的提议，如今却反对。
「通州落入敌手，百姓也要遭难。」谢孤白道，「还不如坚壁清野。」
「受华山所害跟受青城所害不同，咱们青城不能这样对待百姓。」计韶光道，「再说了，这也只是你一面之词。」
许江游也道：「水战正是三峡帮所长，唐门船队能比得上？要是那边刚坚壁清野，这边便一举击溃唐门，不止贻笑大方，还徒然伤民毁誉。」
「你们说的或许都对，但都有变数。」谢孤白压着胸口憋闷不让自己乱了呼吸，「战者，天时地利人和。唐门船队自灌县而下，现在吹的是北风，唐门顺流，三峡帮精善水战，唐门用人多以宗室为用，人才欠缺，我方天时地利失二，唯有人和胜出，且唐门狡猾，不知会用怎样的诡计。对华山则形势互易，通州船队占据天时地利，华山背靠湍流，易退难进，但通州守军多是襄阳帮众，军心未定，魏袭侯背叛襄阳帮，这些人真能心服？」
计韶光道：「谢先生当初绕道偷袭汉中，三者皆不占，不也赢了？」
「侥幸的事情发生一次可以叩谢天恩，如果想着会有第二次，那得遭天谴。」
「原来谢先生也知道那是侥幸，当时赌得起侥幸，现在胜算更大，怎麽就赌不起了？」计韶光讥嘲道，「难道不难的仗，谢先生就不会打了？」
「计老！」沈玉倾沉声道，「莫要内讧！」
谢孤白没回答，把目光投向沈玉倾，一直未发一语的沈未辰也道：「哥，你拿个主意吧。」
沈玉倾道：「还请谢先生另谋良策。」
谢孤白沉默不语，片刻后道：「那容谢某再想想。」
沈玉倾点点头，道：「小妹丶计老丶江游，你们先退下，我跟谢先生再商量商量。」
计韶光恐掌门变卦，忙道：「掌门请三思！」
「本掌自有定夺，你们下去吧。」
几人各自离去，沈玉倾望着谢孤白，沉声道：「大哥，有没有别的办法？」
谢孤白摇头：「你知道为什麽要这样做，我们不能冒险，难道你非得等到青城百姓互食才开门投降？」
「只有大哥跟连云知道青城没有存粮。」沈玉倾话语顿了顿，「我不想影响军心。」
谢孤白道：「青城的粮食全在播州，南充丶巴中的粮路也断了，唐门对青城知根知底，唐惊才把所有布置跟弱点都泄露给唐门了。唐门不会跟青城打，只想困住青城，青城有十数万百姓，冬天一过，城中无粮就会自乱，你想等到那时候才展现你的仁义？
「我们要把所有隐忧都除去，用最大的兵力和最大的胜算去打这场仗。
「还有一件事，我们要尽力保留实力，不能在水战中让青城的精锐严重受损。掌门别忘了，最重要的事是阻止蛮族入侵，他们随时会来，九大家继续相互削弱，就算今天守住青城，来日也挡不住蛮族铁骑。如果青城还有实力，如果这一仗赢得乾净利落，让人知道青城不可侵犯，就算守不住昆仑共议，你依然是名义上的共主，而且有实力制衡其他几家，阻止他们继续因内讧而相互削弱。」
「以前，这种话都是我对你说的。」沈玉倾提起桌上茶壶放在火炉上。
「因为那是你要求的。」谢孤白道，「你要用更难的步履去走更艰难的路，我们原本不用受困。」
「是……」水壶里的水不多，很快就热了，沈玉倾斟上一杯热水，将茶杯轻轻推到谢孤白面前，谢孤白伸手接过，手心暖了起来。
「如果我一早下定决心弑父，下定决心坐视点苍与衡山斗到不死不休，不要遵守昆仑共议，与崆峒一同吞并华山……我现在知道朱爷会答应，他要的不只是汉水的码头跟几十万两岁贡，而是铁剑银卫的自由，如果我这麽做了，今天即便唐门有可乘之机，局面也不至于如此险恶。」
「每个人都想撕破昆仑共议，只有你想维持。二弟，其实你与行舟掌门无异，你们都想逆水行舟。」
「我只是不想同流合污……」沈玉倾低语。懊恼，无奈，但不见悔色，脱下伪装，他的忧心与自责只有谢孤白能见着。
「只要击溃唐门船队就好。」沈玉倾道，「天时不如地利，地利不如人和。」
「战场上不能赌。」
「大哥说这话没说服力。」沈玉倾摇头，「如果坚壁清野能让青城稳操胜券，我会背负恶名去做。大哥很清楚战场上胜负难料，即便集结三峡帮与残馀的襄阳帮众也未必能取胜，唐门也有自己的计划，他们也知道这一战至关紧要，也会全力取胜。」
「让我领军就一定能赢，我打赢过比这艰难十倍的战事。」谢孤白眼中精光乍现，自信不容质疑。
沈玉倾又陷入沉默，许久后问了个不相干的问题：「大哥这几日擦了口脂？」
谢孤白脸色不变，但他知道自己的眼神退缩了，而这一点瞒不过沈玉倾，他太了解自己，但他嘴上还是逞强：「天气乾冷，嘴皮容易皲裂。」
「口脂里掺了胭脂，大哥虽然注意仪容，还不至于如此秀气。」沈玉倾伸手指轻抚谢孤白脸颊，指尖染上薄薄的一层粉末，有细淡的粉红跟与肌肤接近的颜色。
「原来大哥还学过易容术？」
原以为这几日天色阴暗，自己又尽量站在灯火黯淡处，与沈玉倾保持距离，不会轻易被察觉，没想到还是被发现了。伪装被揭破，谢孤白压抑的那口气终于喘不上来，不住咳嗽。
「大哥这身体还能领军？」沈玉倾道，「朱大夫不在，你在战场上病倒了，谁来救你？」
「朱大夫留给我们一人一颗救命药丸。」谢孤白道，「我的已经用掉了，掌门那颗可以借我。」
「那只能吊住一口气。」沈玉倾摇头，「如果大哥在战场上病危，会牵动士气，你不能督军。」
「这不是现在应该考虑的！」谢孤白语气变得急促。虽然沈玉倾说得轻松，但他该不该夸赞沈玉倾在生死交关之际还能保持冷静，没有急躁愤怒？沈玉倾甚至没在人前说过沈从赋一句恶语。他的稳重跟气度让青城不至于陷入混乱，让那些远近亲戚丶各堂堂主以及各门派掌门吃下定心丸，甚至认为沈从赋受唐惊才蛊惑造反不过是弹指间便可摆平的事。
因为这样的乐观，计韶光与许江游才会觉得没必要坚壁清野。
但谢孤白知道这一战有多重要。确实，这一仗远不如汉中之战凶险，但却是决定胜败最关键的一战。战事开始前，谁也不敢断言得胜，多算者胜，寡算者不胜。他相信冷面夫人很清楚局面，她也在等青城进攻，一定有所准备。
「计韶光保守，许老帮主莽撞。」谢孤白不住咳嗽，「李湘波重伤，魏袭侯在通州，青城还有人才，但没有威望足够领军的。
「我们都该全力应战，如果这还输了，就只能说是天意，而若未尽全力，掌门与我都会后悔终身。
「把该做的事都做了，不存半点侥幸之心。坚壁清野，让我督军。」咳嗽越来越剧烈，谢孤白想整理思绪，但胸口的气越吸越少。
「朱大夫说你不能激动。」沈玉倾忙扶住谢孤白，「别说话了。」
「让我领军……」谢孤白脑中一阵晕眩，他吸不进气了。
「大夫！」沈玉倾大喊，「快叫大夫来！」
谢孤白眼前一黑。
这是第几次突然昏倒又醒来了？谢孤白看着床顶。脸上的粉末与口脂均已被擦去，只剩苍白且明显凹陷的脸颊和泛白到毫无生气的乾裂嘴唇。
「哥说你没法领军。」沈未辰坐在床边，「我知道局势险恶，但不知道这麽危险。」
「你知道了？」
「我也不是第一次偷听你跟哥说话了。哥什麽都瞒着我，我不是说过有事都要告诉我吗？他就是怕我担心，老把我当妹妹看。」沈未辰强颜欢笑，「可我是卫枢总指，掌门的左右手，说是副掌门都不过分。」
「掌门怎麽说？」谢孤白痛恨自己弱不禁风的身体，领军确实太勉强了……
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