第195章 刺杀：朝堂的手伸到海上（1 / 2）

盐田的白光退下去时，海风就像换了刀口，带着湿咸的凉意贴着人的皮肤刮。灯油作坊那边还亮着，铁釜下的火光一跳一跳，把夜色煮得发红。秦风站在木台边，听着远处打夯丶拉绳丶喊号子的声音，心里却已经把下一步的线往京畿那头牵——税改不是一张纸能改的，是要把盐丶海关丶漕运的血管一根根捏住，再让它按新规矩流。

「京畿办事处来催了。」魏獠从暗处走出来，衣摆还沾着潮泥，声音压得低，「说是明日午后，几位司署的人要在城外会审税册，点名要你亲自到。」

秦风不意外。朝堂喜欢把刀藏在礼仪里，拿「会审」「议税」当鞘，真刀却在鞘里磨得更亮。

「霍去病留岛。」他看向旁边的柳如烟，「你随我走。」

柳如烟的眼神在火光里显得更冷。她这两日头痛少了，但那种偶尔从眼底闪出的恍惚仍像一根细刺。她没问为什麽，只轻轻点头。

魏獠又补了一句：「沿途补给点我都换过了，驿站丶渡口丶盐井口都有人盯着。可……京里那边的人手伸得长。」

秦风把披风扣紧，手指在金属扣上停了一瞬，像在掂量某种重量：「伸得长，就砍手。先去。」

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出发时天还没亮透。海面是一层铅灰，潮雾压在低处，远处盐田的木桩像黑色的牙。队伍不大：秦风丶柳如烟丶魏獠与十馀名亲卫，另有两辆装着帐册和样品的车——灯油丶盐样丶海关章程的抄本，都是要拿去京畿办事处压桌面的东西。

路沿海走，先过一段礁滩，再进林带。林子不算密，但潮气重，树干上长着一层暗绿的苔，脚步声被湿土吞得很乾净。秦风走在前，外骨骼藏在衣甲之下，步伐不快，却稳得像在甲板上。

柳如烟跟在他半步后，手一直放在袖口里，像握着什麽。她抬眼看他背影，忽然低声道：「你信他们会让你顺利进京畿吗？」

「他们会。」秦风没回头，「因为他们更想让我死在路上，而不是死在他们眼皮底下。」

话音刚落，林带尽头忽然传来一声极轻的哨音，像鸟叫，却比鸟叫更短丶更硬。

魏獠眼皮一跳，抬手示意队伍收紧。亲卫还没来得及散开，前方土路两侧的灌木里猛地蹿出三道人影，黑衣蒙面，动作快得不似寻常江湖客——不是劫道的，是来取命的。

第一支弩箭几乎贴着秦风颈侧飞过，钉在后方树干上，箭尾还在微颤。紧接着第二轮弩箭从更远处射来，角度刁钻，专挑马腿与车轮。护卫有人闷哼倒地，血溅在湿泥上，立刻被雨雾吞淡。

「死士。」魏獠拔刀，声音像从牙缝里挤出来，「不是匪！」

秦风抬手一压，亲卫立刻护住车辆。可对方的真正杀招不在弩箭——左侧坡上忽然滚下两只黑陶罐，沿着湿滑的土路弹跳几下，砰然碎裂，黏稠的液体泼洒开来，带着刺鼻的油腥。

火油。

秦风瞳孔微缩。火油这东西在沿海不稀奇，可这种配比的黏度与气味，他太熟——是他灯油作坊里筛出来的半成品，掺了松脂和重馏残渣，燃起来能粘住甲丶能贴住木。对方不是随便找的油，是摸过他的补给线。

下一瞬，一支带火的箭破雾而来，直接钉进油泊。

轰——

火焰像猛兽张口，沿着油迹瞬间扑开，热浪把雾都撕开一条口子。两辆车的木轮被火舌舔上，噼啪作响，马嘶声凄厉，挣扎着要冲出去。

秦风一步踏入火线，外骨骼的关节发出一声轻微的金属啮合声。衣甲被热气鼓起，他抬手抓住惊马缰绳，硬生生把马头按回去，脚下湿泥被他踩出深坑。亲卫看得一愣——那不是人力能做到的力道。

柳如烟也愣了半瞬，随即上前，袖中寒光一闪，一柄短刃斜挑，割断另一匹马的缰绳，避免它拖着燃烧的车乱撞。她动作乾净得像在切丝，眼神却冷得吓人。

死士见火起，反而更狠，三人迎面冲来，另外数人从林中掠出，专取秦风。刀光从雾里闪，像一群无声的鱼。

秦风没有退。他抬臂格挡，外骨骼的护臂与钢刀相撞，发出刺耳的金铁声，刀刃竟被震得卷口。那死士眼里第一次露出骇然，还未反应过来，秦风一拳砸在他胸口——不见血，却听见骨裂的闷响，人倒飞出去，撞在树上滑落。

另一名死士趁机从侧后刺来，刀尖直取肋下。柳如烟身形一晃，像一抹从火光里掠出的影，短刃点在对方腕骨，刀落，人也被她反手一掌拍在咽侧，闷声倒地。

她的呼吸很稳，稳得不像第一次杀人。

魏獠带人扑上去，刀声急促。可对方显然算准了火势与退路，几人一触即走，边打边退，退到林缘时又抛出两只油罐，意图封路。秦风脚步一沉，外骨骼带动他猛地一跃，跨过火舌落在油罐前，靴底一踩，陶罐直接被他踩碎在土里，油还未铺开就被湿泥吞住大半。

他抬头，目光穿过火光与雾，抓住了一个正在后撤的黑影。

那黑影回身抛出一把铁蒺藜，显然是拖延。秦风却不避，外骨骼的腿部助力一发力，整个人像被弓弦弹出，硬生生追出十馀步。亲卫在后方发出压抑的惊呼——那速度丶那爆发，完全超出了常人的范畴。

黑影被逼急，反手抽出短弩，近距离扣动机括。

弩矢射出的一瞬，秦风偏头，箭擦着耳侧飞过，带走一缕发丝。他一把扣住对方手腕，往下一拧，骨头断裂的脆响在雾里清晰得刺耳。黑影闷哼，想咬舌，秦风另一只手直接掐住他下颌，把牙关硬生生卸开。

「活的。」秦风声音不高，却冷得像铁，「带走。」