第31章 机枪与金矿（2 / 2）

扳动拉杆，落下起落式枪机，填入子弹。

他将枪托抵在肩膀上，瞄准不远处残破的靶子。

「砰！」

随着清脆的一声枪响，远处的木靶应声炸开一团木屑，被准确命中。

「好枪！」

容闳放下枪，面露激动之色：「没想到，我居然能在这里，见到远超西方各国的武器。」

「毕竟汉人的智慧从来就不逊色于任何种族。」

曾经微微一笑，「要是没我们发明黑火药，那群鬼佬到现在还在中世纪玩骑马和砍杀呢。没有我们发明的罗盘丶纸张，他们的文艺复兴和大航海也无从提起。」

「现在的衰弱，也不过是些许风霜罢了。」

容闳听着这番话，胸中那股因国势颓唐而生的郁气，似乎被一股灼热的力量冲开。

他深吸一口气，将步枪郑重交还，随后道：「曾先生，不，主公，容闳愿附骥尾，供您驱策！」

「我随时可以回国，去为主公您联系太平天国，商谈军火贸易的事情。」

「此事不急。」

曾经摆了摆手，笑呵呵的道：「我先介绍个人给你认识，赵三金，过来。」

一个脑后有着辫子的死士从谷口方向快步走来，在曾经身前恭敬行礼：「主公。」

曾经指向赵三金，道：「三金是洪门中人，对会党内部的联络门道颇为熟悉。一个月后，你与他一同乘船返回。

有他引路，再带上一些人保卫，与太平军搭上线会顺利很多，也安全许多。」

容闳恍然，随即又有些不解：「主公，为何还要等上一月？可是有货物需要筹备？」

曾经道：「首要原因是荡寇一型机枪的生产需要时间，这挺只是试验型号，正式售卖的还没生产出来。」

「第二嘛，就是我的船还在太平洋上飘着，还有二十几天才能到。」

协义堂的人已经到矿山和锯木厂进行劳作了，那麽他们那艘还没靠岸的猪花船，自然而然就归他所有了。

「这一个月里，容闳你先跟着干将，熟悉这些枪械的详细构造丶操作维护乃至战术应用。知己知彼，将来与买方洽谈时，方能言之有物，应对自如。」

————

与此同时，海岸山脉。

莱昂带着一支由十几名死士护卫丶数辆货运马车组成的队伍，抵达了两座金矿之间的营地。

原木制成的粗糙大门被推开，发出吱呀声响，元光带人迎了上来，笑问道：「莱昂，给我们带什麽好东西过来了？」

「那可太多了。」

莱昂指着身后的数架马车，咧嘴一笑：「给你补了四十个矿工，都是唐人街的黑帮，记得看紧一点。吾主还给你补充了十个护卫，就我身后这些。」

他走到第一辆盖着油布的马车旁，掀开一角，露出里面整齐码放的木箱。

「除此之外，给你带了二十条平洋一型步枪和二十把新设计的左轮，配套弹药十箱。

以及用于开矿用的黑火药苦味酸混合炸药，配备了雷管。威力有点大，记得小心使用。」

接着，他指向中间两辆马车，都是八匹马拉的重型货运马车。马车上，用绳索固定着两个带有锅炉和活塞连杆的钢铁怪物。

「运矿石的锅驼机两台，这玩意烧煤烧木头都可以，正好这附近全是树林，燃料足够。」

他顿了顿，继续道：「对了，我还给你带来了两位医生，张仲景医生以及约瑟夫.李斯特医生。」

伴随着他的话语，两位气质迥异的男子正从车上下来。一位是黑发褐眼丶穿着简朴但整洁外套的欧裔面孔；另一位则是神情平和丶穿着深色长衫的华人老者。

「他们会帮矿上的人们检查身体，同时驱杀房屋内的蚊虫跳蚤和老鼠，避免爆发传染病之类的问题。」

「这可真是及时雨。」

元光眼睛一亮，立刻上前拱手。「二位先生来得太及时了！营地里正有几个人忽冷忽热，浑身没劲，躺了好几天。我之前派人去山下镇上买药，那鬼佬药师不是给鸦片酊就是给泻药。」

「我再不通医理，也知道这两玩意就不是治风寒的，没办法，只能让那几人多休息，同时多喂热水。」

「可能是疟疾，加州本地这种疾病很常见。」李斯特道：「制剂，应该能有效控制病情。」

他身后的张仲景也道：「我也带了些柴胡丶青蒿等药材，可先带我去看看病人，诊脉辨症后，再配合煎服汤药，双管齐下，调理元气，数日应可见效。」

与此同时，另外几辆押送犯人的棚车旁，

护卫们正将蔡培丶戴恒丶孟川等四十名前黑帮成员驱赶下车。他们手上的绳索被解开，只留脚镣相连，蹒跚着踏上营地的泥土地。

蔡培下意识地揉了揉发麻的手腕，他眯起眼，不动声色地打量着这片土地。

此时的营地正在大兴土木。

粗壮的原木被削成整齐的方材，三四个人一组，喊着号子将它们竖进挖好的基槽里。

让蔡培诧异的是，那些正在劳作的面孔上竟没有惯常苦力般的麻木与愁苦。

一个满脸络腮胡的汉子正站在屋顶，一边钉着榫头，一边和底下的人大声说笑着什麽。

营地边缘，十几亩新垦的土地被粗略地分成方块，土壤翻成整齐的垄沟。

地头插着几块简陋的木牌，上面用炭笔写着歪扭的字迹：土豆丶玉米丶番薯。

几个穿着短褂的汉子正拎着木桶，沿着一道道浅沟缓慢行走，将桶中的水仔细浇灌下去。

「都过来，排队站好！」

几名持枪的死士上前，将这些茫然四顾的前帮众推搡着排成了四排，每排十人，歪歪扭扭地立在营地中央的空地上。

和莱昂及两位医生交代完毕的元光，此时踱步过来，面无表情：

「从今天起，你们就在这里干活。挖矿丶伐木丶建房，让干什麽就干什麽。

规矩很简单：干活的，就有饭吃丶有工钱拿；偷奸耍滑丶闹事逃跑的，第一次抽鞭子关禁闭，第二次直接枪决。」

他的目光刻意在蔡培丶戴恒丶孟川这三位前龙头身上多停留了一瞬，咧嘴一笑：「主公心善，饶了你们一条命，给你们一个干活赎罪丶重新做人的机会。奉劝你们，不要自寻死路。」