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再后来，两人断绝来往，姜越删除了段星恒的联系方式，也不再过生日。可多年的习惯哪里是那么容易改变的？每次他收到小姑、妈妈和其他朋友的生日祝福时，仍然觉得少了些什么。

直到段星恒去世后，他才偶然从多年不曾使用的旧信箱里面，发现了几张泛黄的手写贺卡。

“这个生日你打算怎么过？”

段星恒在电话里问 ，把姜越从回忆里拉出来：

“夏休期我答应要陪家里人，“姜越回道，可能跟她们一起。”

“那时候我也在国内，会抽空过去的。”段星恒笑道。

于是就这么定了下来，姜越决定趁过生日的时候，仔细了解一番段星恒的近况。他一直以来被各种繁琐的事务缠身，迟迟找不到机会，而有些事情，也许只有当面才能说明白。

他没想到的是，小姑对他的生日出奇地重视。

也许是为了把前几年在国外的生日一次性都补偿回来，小姑将他的生日宴办得尤其隆重，她包下一艘江上游轮，邀请了诸多好友，筹划了一场宾朋满座的生日晚宴。姜越其实对于这种大型的社交场合有些疲于应对，却也难以推脱小姑的好意，于是只好答应了下来。

生日的前一晚，段星恒发来消息，说姥姥临时需要做个检查，他抽不开身，第二天会到晚一些，但礼物已经提早寄到姜越家里了。

姜越回复他不要紧，以姥姥那边为重。

生日宴当晚，游轮离岸驶向江心。姜越作为主角，宴会开始前，被小姑软磨硬泡得不得不走到台上说了几句。随后，甲板上的露天酒吧里奏响了Deep House，人潮纷纷从景观厅向外涌动，随着音乐摇摆起身体。一时间灯光闪烁，觥筹交错，言谈欢笑，皆是不亦乐乎。

姜越自觉功成身退，想借机逃跑，却被眼尖的小姑拽去，将他介绍给自己的一群闺蜜。

那都是些保养精致，品味极佳的太太们，还有几位和姜越年纪相仿的女孩，姜越只好一一向她们礼貌问好。

太太们对姜越早有耳闻，见小伙子年少有为，长相帅气，又彬彬有礼，都觉得十分满意，乐呵呵地把自己的女儿介绍给他。那些姿态万千的姑娘们，有的羞涩，只敢偷偷看姜越；有的胆子大的，便一边朝姜越举杯，一边对他抛媚眼。

姜越余光瞥向小姑，却发现后者似乎早有预料，突然有种被家长安排相亲的错觉，起了一身鸡皮疙瘩。可他又不好当面拒绝，只能耐着性子被那些大家闺秀们团团围绕。她们对职业车手的生活非常好奇，奇思妙想的问题接踵而至，姜越一一耐心回答，得到了小姑和一众阔太太们赞许的目光。

也许实在不忍继续为难，十分钟过后，小姑这才主动帮姜越解围：

“你生日礼物都放在房间里了，回房间之前，先去二楼宴会厅看看你妈妈需不需要帮忙。”

姜越如蒙大赦，这才逃离了那铺天盖地的女士香水味，他决定先去洗把脸冷静一下。

从盥洗室出来，姜越跟一个保洁员打扮的女人擦肩而过。

不知为何，他莫名觉得那个背影有些熟悉，却又不记得在哪里见过。然而宴会里人太多了，他转眼就忘了这回事，只当是错觉。

而那个保洁员则推着清洁车，从一旁的工作人员专用通道上了楼梯，三楼都是客房，是为夜宿的宾客准备的。宴会正酣之际，客人们都在甲板和二楼的景观厅里，三楼空荡荡的，非常冷清。

保洁员暗中观察着周围，她穿着标准的制服，帽子将头发牢牢包裹住，还戴着口罩，在监控画面里根本难以看清她的真实面貌。她状似平常地走到一扇门前，敲了敲，然后用一早准备好的房卡刷开了门。