第780章 看在同姓黑斯廷斯的份上，拉兄弟一（1 / 2）

第780章 看在同姓黑斯廷斯的份上，拉兄弟一把吧！

或许是因为两人初次见面，再加上本身双方就不熟络。

所以大伙儿的话题只能从追忆黑斯廷斯家族的列位先祖入手，好在亚瑟的历史基础不错，再加上黑斯廷斯家族的好几位先辈都称得上是英国史里叫得出名字的大人物，所以两人一路寒暄下来，中途竟然没有半点卡壳的地方。

甚至于，亚瑟还委婉的纠正了这位初次见面的「远房表兄」口中的几处关于先祖们的历史错误。

壁炉里的柴火噼里啪啦的烧着，仆人也适时奉上了茶水与小巧的法国奶油点心。

黑斯廷斯侯爵抬手指着壁炉上方的肖像，那是一幅中年军人的油画，画中人手执军刀丶身着红蓝相间的礼服，右肩还挂着象徵着圣乔治骑士团成员的蓝缎带。

「这是我父亲在印度任上的模样。」第二代侯爵终于开了口，语气中带着一丝勉强的骄傲：「画这幅画的时候，他刚刚打赢帕希姆加尔一役，还未遭到那群在伦敦坐着喝茶的绅士们的弹劾。」

亚瑟故作随意地笑了笑：「您的父亲确实是个了不起的人，从北美打到印度，从爱尔兰议会到伦敦的上院，再到加尔各答的总督府……我小时候在约克偶尔听老人们谈论贵族，提到的就是这样的人物。」

「我的父亲……」侯爵眼神微动：「他是那个时代最后一个在骑着马的同时，还能被辉格党和托利党讨厌的人。」

亚瑟轻笑道：「我倒觉得，这样的评价正说明了他没站错地方，是个一心为公的人物。我听人说，老侯爵的那场印度官司打了快五年。虽然他最后保住了名誉，但在那之后，似乎就再没有什麽意愿重新涉足政界了。虽然乔治四世还是让他转去做马尔他总督，但实际上大伙儿都知道，这不过是替他寻了个颐养天年的好地方。」

「他厌倦了。」侯爵冷淡地答道，他端起茶杯，却没有喝：「他认为自己一生替不列颠奔走，最后换来的却是同僚们的猜忌与国会的冷眼。那场审讯之后，他便再没进过圣詹姆士宫。」

亚瑟轻声道：「可是他在爱尔兰的声望至今仍在。苏格兰场有不少爱尔兰裔的退伍老兵，他们一提起您父亲时，几乎是用敬拜圣人的语气来形容他。」

侯爵微微摇头道：「但那又如何呢？等这一代人都不在人世了，就没有几个人会记得他的功绩和美德了。我不想批评我国民众，但是，您知道的，英国人总是健忘的。」

说到这里，侯爵忽然话锋一转：「我读过几篇关于您的报导。伦敦塔下的枪声丶金十字车站的逮捕行动丶罗伯特·卡利警官的纪念仪式……我听弗洛拉说，维多利亚公主那篇感人至深的悼词还是你帮忙斧正的？」

「那不过是些偶然机会。」亚瑟谦逊地应道：「我只是做了一些分内之事，恰好被记者们写得很玄乎罢了。」

「是吗？」侯爵放下茶杯，笑着回道：「实话说，每次看到这些报导，我都感觉上帝可能是太偏爱我们了。不论是什麽时代，总有那麽一两个黑斯廷斯是受到上帝保佑的，在遇到危险的时候，他们总是能化险为夷，也总是能建立功业。上一代受到上帝庇佑的黑斯廷斯，是我的父亲。而这一代，很显然，那个人就是您。」

亚瑟听了这话，不动声色地笑了一笑。

他微微低下头，用银勺搅了搅茶杯中的方糖：「乔治，你真是过誉了，我不认为自己能和您的父亲，能和弗朗西斯叔叔相提并论。我不过是个出身乡野的山民，侥幸赶上了一个多事之秋。如果真说我比其他人强在什麽地方，那就是多了点运气。」

侯爵听到亚瑟终于改口，他不止不恼怒，反倒终于放下了悬着的心：「但是，亚瑟，你不得不承认，一个人如果想要成功，运气是必不可少的，在许多时候，有运气甚至比有实力更重要。你在伦敦塔那晚没有倒下，我父亲也没有倒在邦克山战役，正因如此，你们才获得了施展才华的机会。而我们的兄弟弗兰克，他就没那麽好运了。」

「弗兰克？」

「没错，弗兰克·阿伯尼-黑斯廷斯，查尔斯·黑斯廷斯叔叔的儿子。你知道他们父子吗？」

亚瑟略一回忆，便记起了这一位到底是谁。

查尔斯·黑斯廷斯爵士，陆军少将，他的母亲是18世纪的巴黎着名交际花兰尼小姐，而他的父亲则是初代黑斯廷斯侯爵的舅舅第十代亨廷顿伯爵。

说到这里，大伙儿大概也明白了是怎麽一回事，没错，查尔斯·黑斯廷斯是10代亨廷顿伯爵的私生子，也是他唯一的儿子。

而查尔斯·黑斯廷斯的儿子，弗兰克·阿伯尼-黑斯廷斯其实也是亚瑟的一位素未谋面的熟人。

亚瑟开口应承道：「我之前听托马斯·科克兰将军提起过他，能得到科克兰将军称赞的皇家海军军官数量并不多，但弗兰克算一个。11岁的时候就以见习军校生的身份参加了特拉法加海战，如果我没记错的话，他当时应该是在海王星号上，在托马斯·弗里曼特尔爵士的指挥下正面对抗西班牙海军旗舰圣三位一体号。」

侯爵听到亚瑟提起那位英年早逝的同族兄弟，眼睛都明亮了不少：「没错，我小时候就经常听父亲称赞我们的这位兄长，那时候大伙儿都说他将来一定会有前途的。但是……奈何他的脾气不太好，在纽奥良战役后就与海军部闹掰了，还赌气退出了皇家海军现役。后来为了谋生，也是为了证明自己，他就跑去加入了那支托马斯·科克兰将军领头的『赎罪舰队』，加入了希腊独立战争，替希腊人打仗。」

亚瑟微微点头道：「科克兰将军一直很欣赏弗兰克，他不止一次在我面前说，弗兰克是当时的英国志愿军中最杰出的海军军官，在雅典遭到围攻的危急关头，是他切断了奥斯曼人的海上补给线，而在萨洛纳湾海战当中，弗兰克几乎是以一己之力歼灭了奥斯曼人的一支小型舰队。只可惜……他确实缺了点运气，结果最后和拜伦勋爵一样，死在了迈索隆吉翁保卫战当中。不过我听说希腊人非常尊重他，他们为弗兰克举行了国葬，为他树立了纪念碑，还把他安葬在了希腊海军学院当中。」

亚瑟对于这样的人物向来是不吝赞美之词的，他开口道：「我毫不怀疑，如果弗兰克活到了今天，他一定会在皇家海军受到重用。即便海军部不待见他，他也可以在希腊海军中得到一个能让他大展拳脚的职务。」