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这下可好了，小包的亲弟弟小小年纪就考上了童生，还是州城的童生，怎么也当得起一句少年天才，自家爹娘定然会同意这门亲事的。

当天晚上，月哥儿就忍不住跟家里人透了底，“我觉着柳家食肆那个姓包的小掌柜不错，想，想嫁与他。”

家中就这么一个小哥儿，又漂亮乖巧，从小就是杜家爹娘的命根子，千骄万宠地长大。还没到说亲的年纪，明里暗里惦记地就没有少过，杜家爹娘又是欢喜又是舍不得，卯足了劲儿定要给自家哥儿寻门好亲事。

初时还好，月哥儿什么都不懂，亲事上也是全凭他们做主。可不知怎么地，打去年起，这个小哥儿就变了样，不管再好的男子他是见都不见。

杜家爹娘和哥嫂都是那个时候过来的，一想便知道自家小哥儿是心中有人了。再一想，月哥儿平日里接触的人就那么些，只稍稍注意便知道他心中的人是谁。

柳家食肆的小包掌柜，他们都见过，其实也是个不错的孩子。年纪轻轻就颇有本事，帮着柳老板把食肆经营得有声有色的，自家香油生意还要仰仗人家多照顾呢。长相性子也都不差，可这家世实在是拿不出手啊。

无父无母不说，还带着一个念书的幼弟。读书人啊，听着是体面，可其中的心酸那只有体会过的人才懂。就他们杜家，世代在州城开香油铺子，还有自家的宅子，家境算过得去的吧？一家四个孩子，小哥儿也就不说了，老大和老二都只在学堂混过两年，勉强识字。

轮到老幺，有些天分，家中两个哥哥也已经娶亲，总算是正经读了书，也有想法科考，可还算宽裕的日子一下又紧巴了起来。他们家尚如此，那小包供个弟弟读书能容易？就算柳老板能帮衬些，可到底能帮衬多少谁知道，万一哪天不帮衬了呢？

杜家爹娘自觉不是大公无私的人，无法忍受千骄万宠的小哥儿到别人家受苦，也不是那种逼着人家不管亲弟弟的硬心肠，这门亲事他们是不可能同意的。可如今，那小子的弟弟居然中了童生？

杜爹有些不确定道：“那娃儿还不到十五吧？”

杜母笃定道：“十三岁都没有。”

杜大哥笑道：“娘说得没错，那娃儿也就是个头高，小脸儿嫩生着呢，谁成想就是童生了。”

杜大嫂嗔怪道：“你光瞧着人家脸嫩，不知道人家师父是谁，我可是听说了，他一直是跟着卫解元念书的，也就最近年把才转到了私塾。”

月哥儿先是懵了一下，接着就反应过来，羞得想找个地缝儿钻进去，“感情你们早就知道了？”

杜二嫂捂着嘴笑，“爹娘和你哥哥们多心疼你又不是不知道，去年就打听明白了。”

“总不能我家小哥儿被人勾搭走了，我们才知晓。好在那个小包是个老实的，不然……”杜母冷哼一声，没说下去。他们是本地人，弯来绕去的总有些关系，断不能叫自家小哥儿被欺负了。

杜爹抽了口旱烟，下定决心，“儿大不由娘，既然你愿意，就叫他家来提亲吧。我们也不用什么贵重的彩礼，但该有的尊重也还是得做到位。”

“是这个理儿。”杜母给自家小哥儿捋了捋头发，轻叹一声道：“你是全家宠到大的，就没吃过苦，娘以往总想着给你找个殷实的人家。可往后的日子总归是你自己过的，你既愿意，爹娘也不拦着。好歹如今有了指望，且熬着吧，看你的运道了。”

杜二嫂家中也是做生意的，还比杜家强些，因而性子更精明，敢想敢赌，闻言笑道：“爹娘，要我说你们就多宽心。十二三岁的童生，又跟着解元郎读书，举人咱不指望，秀才总归是没问题的。他又从小跟着哥哥长大，咱们月哥儿嫁过去，指不定就沾了光发达了呢。”

杜母何尝没有想过，但也只敢想想，秀才是那么好考的？她家唤子功课在学堂算是顶尖的，先生也只敢画大饼说日后考个童生呢。“行啦，咱也别多想了，小包那孩子说来也踏实，总归日后能自个儿挣出饭钱来。”