第324章 324【苍天无情】（1 / 2）

第325章 324【苍天无情】

薛淮带着桑承泽丶江胜等亲卫以及三百名巡检司兵丁，策马扬鞭直奔樊川镇。

马蹄踏在干硬的官道上，扬起漫天黄尘，一如薛淮此刻沉重的心情。

沿途所见，田地龟裂沟渠乾涸，偶有引水渠中残留着浑浊的水洼，旁边挤满衣着简朴的百姓争抢着那点泥浆水。

从进入太和二十一年开始，淮扬地区便没有下过一场正经的雨，旱情随着时间的流逝不断加剧，而这是百姓们最畏惧的天灾—这并非说其他灾害不可怕，而是旱灾基本没有解决的法子，老天爷不下雨总变不出水来，人畜和庄稼如何能离得开乾净水源？

所幸樊川镇距离府城不远，仅有五六里地，薛淮一行赶到事发地时，这里的场面已经极度混乱。

只见古运盐河的一条支流旁，黑压压聚集数百村民，他们分别属于这条小河旁边的嘶马村和樊南村。

嘶马村占据上游，依托着一道新夯的土坝将本就不丰沛的支流彻底截断，浑浊的渠水被尽数引入旁边一个巨大的鱼塘，鱼塘水位明显高于乾涸的河道。

下游的樊南村村民则聚集在河道旁，个个眼中燃烧着绝望与愤怒的火焰，那十馀架高大的水车如同枯死的骨架，孤零零地矗立在乾裂的河床旁边，毫无用武之地。

「狗日的嘶马村！断子绝孙！断我们活路啊！」

一个头发花白，脸上皱纹深如刀刻的老汉，正是樊南村的里正赵老栓，他指着土坝愤怒地吼道：「老天爷不下雨，你们还断水！是要我们全村饿死吗？孔大人说了不让乱来，你们还打人！」

「放屁！赵老栓，河水流到我们村口就是我们村的水！天旱成这样，我们自己都不够用，凭什麽放水给你们？」

嘶马村领头的中年汉子名叫李三，他因为一条腿稍有不便，旁人都喊他李瘸子，此刻他拄着一根粗木棍站在土坝上，一边指使村里的青壮拦住对方的人，一边高声骂道：「往年水多的时候，我们也没拦着你们用，今年这点水还不够我们鱼塘保命的，你们下游的自己想辙去，朝老天求雨啊！」

两村村民情绪激动，地上已躺倒了好多人，头破血流呻吟不止。

府衙推官孔礼被十几个衙役护在中间，先前他被一块飞来的石头砸中额头，万幸伤势不重，头上被简单包扎了一下。

他顾不得自己的伤势，还在声嘶力竭地喊着：「住手，都住手！聚众械斗是重罪，你们都想进大牢吗！」

很可惜他的呐喊无法劝住已经打出火气的村民们，他们当下最后的理智就是没有冲击孔礼和他身边的衙役们。

「大人，来了！」

一名胥吏满面惊喜，指着身后的直道。

孔礼连忙扭头望去，只见数十匹高头大马奔驰而来，后面还跟着乌压压一片巡检司的兵丁，他们持刀跑步前行，声势颇为惊人。

「住手！府尊大人到！」

江胜领着亲卫们，同时发出中气十足的高喝，如同惊雷般在混乱的现场炸响，府城巡检程东立刻带着下属将械斗现场包围起来。

场间的喧嚣瞬间为之一滞。

所有人齐刷刷地望过去，那凛然的阵势和肃杀的兵锋，让激愤的村民如同被兜头浇了一盆冰水，下意识地向后退缩，现场顿时安静不少。

薛淮勒住马，抬眼扫过狼藉的现场丶受伤的孔礼丶纠缠在一起的村民们，最后定格在那道横亘在河道上的土坝和旁边蓄满水的鱼塘上。

孔礼推开搀扶他的衙役，快步走到近前，羞愧地拱手道：「府尊，下官无能，未能及时平息事态，请府尊责罚！」

薛淮看向他额头的伤势，沉声道：「伤得如何？」

孔礼连忙回道：「皮外伤，不碍事，谢府尊关心。」

薛淮点点头不再多言，策马前行十馀步，在冷静下来的村民们惶恐不安的注视中，肃然道：「本官乃扬州知府薛淮，两村里正上前答话！」

李三和赵老栓平时连知县都没怎麽见过，陡然面对本府最大的父母官，难免会有些腿软。虽然薛淮看起来很年轻，但他久居高位且杀伐决断，天然便有一股震慑人心的气势，再加上江胜等一众亲卫在旁边虎视眈眈，李赵二人只能战战兢兢地上前磕头行礼，然后自报家门。