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叶阳辞，瞥过对方腰间的镂空银香球，嘴角扬笑：“卑职知道叶阳大人会高升，不想来了临清做州官，真是缘分在此。”

叶阳辞平静地答：“朝廷如此任命，我自然唯有听从。萧大人如今已是千户，若再一口一个‘卑职’，就有阴阳怪气之嫌了。”

萧珩便随他意改了口，说：“今早在北桥口关，我的手下例行搜检时，发现了叶阳大人的船只，便第一时间来报了。据说那时船上还有一人同行，看打扮并非船夫或仆从。怎么到了临清码头后，大人是只身上的岸？同行者去了哪里？还望大人为我解惑。”

叶阳辞白了他一眼，毫不客气地道：“你就为了这点破事，专门来州署衙门见我？萧珩，我看你是闲出屁来了。有这闲工夫，不如去干你的老本行，抓贼、盯梢、鸡鸣狗盗。”

萧珩挨了骂也不生气，反而笑得更恣肆：“大人真是促狭。我知道那位同行者是高，不，伏王殿下，来向大人确认一下而已。毕竟临清一带运河交汇，虽繁华但也不安宁，我得盯着各处的风吹草动，以免误事。”

他既已挑明，叶阳辞也就打蛇随棍上：“旁的不相干之人也就罢了，你是知晓内情的，算是半个自己人，所以给你个忠告——别当面叫他的新封号。他能忍，不代表我也能忍。”

萧珩的笑隐没了，眉间仿佛掠过雾霭，旋即又恢复了玩世不恭的神色。他抬起掌心通红的手，一指挑开杯盖，热气白雾腾地冒出来，逃难似的。

他说：“多谢大人提点。”

他又说：“其实我也不全是为了求证而来面见大人的。”

叶阳辞挑了挑眉：“还有何事，难道是要我归还方总旗那五十两赎罪银？哦，如今是方百户了，也恭喜他。回头我请他吃他心心念念的猪头肉打卤面。”

萧珩深吸口气，把杯盖“铿”一声又盖上：“我来是想告知叶阳大人，就在两天前，临清运河上出了一起悬案，漕船上所有人死得不明不白，五十万两白银不翼而飞！

“那些白银可是山东好不容易平定了各府矿乱之后，从各大银矿场与抗法的私营矿主手中，收拢而来的第一笔矿银，本该交由银官局的漕船运送，直入京师，进贡给陛下。可以想象，陛下对此会有多么看重。

“时值临清正在更换州官。钞关的原主事林疏风落马，也正在更换人手，据说将由陛下指定的银官局之人担任。就在这种上下不接的夹缝时刻，出了这么骇人听闻的大案，背后定有黑手在兴风作浪。我看无论追不追得回矿银，许多颗人头要滚滚落地了。”

萧珩抬眼，目光紧迫地盯着叶阳辞：“方才各位同知与通判都在堂上，有谁敢提一句这个案子的吗？都藏着掖着呢。生怕被指去负责此案，反正天塌下来，有一州主官先顶着。叶阳大人，你可真是挑了个绝好时间，来接手这个要命的烂摊子啊！”

叶阳辞一怔，随后抬手喝完了杯中茶，淡淡道：“那又如何，来都来了。”

叶阳辞回视萧珩：“这案子弄不好，你临清所萧千户的人头也要落地。如今你我真成了一条船上的人，萧大人可得靠谱些，别再搞似是而非的那一套。”

萧珩笑道：“哎呀叶阳大人，太见外了。我本来就是大人——以及王爷船上的人嘛，谈何似是而非？大人放心，只需一声令下，卑职赴汤蹈火，在所不辞。”

叶阳辞嗤笑一声，搁下茶杯，起身道：“走，去看看案发现场。”

第69章 王爷热闹好看吗

“眼下那艘漕船在哪儿？”叶阳辞边走出大堂，边问萧珩。

萧珩起身时抄住了佩刀，挂回腰间：“沉在临清城的东水门外。因为会通河深度才十三尺，整艘船斜插着沉不了底，还有一小段船尾露在水面外。目前案子尚未调查完毕，无人敢动那艘漕船，船还沉在原地，由我千户所一批兵士看管。”