第17章 名声大噪的范德林德帮（1 / 2）

「啊嚏！」

萨克拉门托市，州政府大楼的走廊里，达奇打了个响亮地喷嚏，随后用手帕擤了擤鼻子。

他身旁的约翰·萨特看了过来：「范德林德先生，你这是感冒了？」

「可能是着凉了，毕竟这见鬼的政府大楼里一点阳光没有。」达奇耸了耸肩膀，毫不在意。

「好了，到地方了，进去吧。」

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走廊办公室的门上，挂着州务卿办公室的黄铜牌子。推门进去，里面是几个埋头干活的文员。

达奇和萨特走向最近的一个窗口。坐在后面的年轻文员抬头，用一种疲惫的公式化腔调问道：「两位先生，请问办理什麽业务？」

「注册一家新的采矿公司，」

达奇将一份早已准备好的丶填写工整的羊皮纸文件从窗口下塞了进去，一枚四分之一鹰金币夹在文件中，悄无声息地滑了进去。

「先生，麻烦快一些，我们赶时间。」

文员的手指在接触到文件的同时，也摸到了那枚四分之一鹰金币。他迅速而熟练地将金币收进柜台下方，话语也热络了几分。

「好的，请稍等。」

他快速浏览着文件上的条目，同时帮忙修改一些格式不对的地方。

当他的目光落到注册资本一栏时，眉头微微一皱，问道：「先生们，你们确定注册资本这条没写错吗？」

「当然没有。」达奇微笑着。

「好的。」

文员拿起桌上沉重的铜质印章，蘸了蘸印泥，在文件指定的位置「咚」地一声用力盖下。随后他将其中一份盖章的文件副本递回窗口。

「好了先生们，萨特土地与矿业开发公司已经正式在加利福尼亚州注册成立。这是您的注册凭证，请妥善保管。」

达奇和约翰萨特收起那张纸，离开了办公室。

而坐在文员对面的另一个文员好奇问道：「乔治，那两位先生的注册金额有问题？」

名叫乔治的文员瞥了一眼门口，确认人已走远，这才摇了摇头：「文件倒是一点问题没有，规规矩矩。我只是被上面的数字吓了一跳。」

「数字？注册资本？有多大？」对面的文员更好奇了。

乔治竖起了一根手指：「一百万美元！」

「多少？一百万？萨克拉门托那些最富有的银行家和大矿主，也不敢这麽写吧？他们是什麽来头？」

对面的文员差点从椅子上跳起来，「上帝，我这辈子经手注册的公司，还没见过填这个数的！就算是吹牛，这也吹得太离谱了。」

乔治耸耸肩，把那份存档的正本文件锁进抽屉：「谁知道呢？加利福尼亚这地方，每天都有意想不到的人和事。」

已经坐上马车的达奇和约翰萨特自然不知道办公室内的交谈，萨特看着那个以他的名义注册的公司，问道：「范德林德先生，为什麽要写这麽大的金额？」

「反正又不用实际缴纳，而且以后万一需要融资，也能吸引更多傻子。」达奇微微一笑。

「那接下来干什麽？」约翰萨特有些茫然。

「接下来？接下来你只需要尽情享受生活就好，萨特先生。」

「喝点好酒，读读报纸，或者参加舞会，找一位年轻的美丽小姐谈谈恋爱。」

达奇舒服地靠在座椅上，掏出雪茄点上，道：「至于那些占据您土地的丶欠下血债的，自然有专业人士去处理。亚瑟和他的小伙子们，会用物理上的手段一点一点地帮您把他们解决掉的。」

他像是忽然想起什麽，弹了弹菸灰：「哦，对了，萨特先生。您有信得过的律师吗？熟悉加州财产法和矿业纠纷的那种。」

约翰·萨特愣了一下，从对复仇的恍惚思绪中回过神来：「律师？有，有一位。就是那个帮我跟州政府打土地官司的年轻人，叫罗伯特·米歇尔。虽然年轻，但很有才华，也很有韧性。」

「很好。记得尽快以公司名义正式雇佣他，给他开一份配得上他才能的丰厚薪水。」

达奇道：「毕竟在之后的日子里，我们收回产业的每一步，无论是在矿场丶农场还是城镇，都免不了要跟各种各样的人讲道理。

物理上的亚瑟去讲，而法律上就需要这样专业的人去了。我们必须让一切行动，至少在纸面上，看起来都合乎这片土地上的规则。」

与此同时，萨克拉门托河谷。

来自内华达山脉高处的湍急雪水到了谷地，流速渐渐放缓，变得沉静而丰沛。

河流两岸，是被开垦出的大片大片规整土地，一望无际。

占据此地的白人农场主们，早已用铁与火，清理掉了这片土地上原住民的一切痕迹，取而代之的是田垄和牧场

金黄的麦浪丶翠绿的苜蓿丶正在挂果的葡萄藤和成片的果林，构成了这里新的风景线。

「真是个好地方啊，难怪那位萨特先生对这片土地念念不忘。」

以亚瑟为首的马队穿过平原，马不停蹄地奔向目的地。

他们这次的目标，是位于萨克拉门托河谷东北边缘丶内华达山脉山麓褶皱处的一座小金矿。

查尔斯一边骑着马，一边念着达奇提供的情报。

「这座金矿没有成立公司，而是由一个采矿营地负责管理，只要给入场费和提炼费，所有人都能进去挖掘。」

「采矿营地的头叫瓦伦丁·克雷格，有十几个手下，当年杀害萨特先生儿子的其中一位凶手。」

亚瑟听完，问道：「你有什麽想法，查尔斯？」

「这种营地的地形可能有点麻烦，如果强攻，容易被人跑掉。而且如果人躲进矿井，也是一个麻烦。」查尔斯道。

亚瑟道：「跑掉几个就跑掉几个吧，算他们运气好，毕竟我们没时间在那里耗着。」

————

山谷与平原交界处的缓坡上，有一个黑黢黢的矿坑入口，不断有人进出。

矿坑不远处一片杂乱的窝棚，窝棚斜对面有一台依靠旁边小溪水力驱动的捣矿机，巨大的木质槌杆起起落落。