第30章 论满清与太平天国（2 / 2）

容闳愣了一下，没想到忽然问到了自己，他想了想，缓缓道：「不瞒曾先生，我打算回去，先去清廷瞧瞧，然后再去太平天国那边看看。」

陈龙在一旁听得心中暗急，侄儿还是少了些江湖阅历，书生意气过于坦荡。

你都不知道对面的底细，交代的那麽清楚干什麽？万一对面是朝廷的人，你这一句话说出口小命就难保了。

曾经轻笑一声，笑道：「清廷也好，太平天国也罢，容先生当真以为，他们能够听取你的意见，让那片古老的大陆开始现代化？」

容闳眉头蹙起，表情略有不服：「为何不能？中西强弱之势，日渐分明，已是摆在眼前的事实。

双方定然都有明眼人看到了这个情况。既有危机在前，难道他们还会固步自封丶坐以待毙不成？」

「会。」曾经的回答斩钉截铁，没有半分犹豫。

见容闳眼中质疑之色更浓，曾经不紧不慢地放下茶杯，开始举例，如数家珍：

「容先生可能对那群通古斯野猪皮还抱有幻想，不如由我来给你举几个例子。」

「康麻子聘用南怀仁等西方传教士，学习数学丶天文，知晓西方科技进程，但从未推广。反而深藏宫闱，视为帝王私学。」

「1793年，英使马戛尔尼来华，所携贺礼有天体运行仪丶铜炮丶战舰模型丶望远镜丶燧发枪等物，但乾隆视其为奇技淫巧，不值一提。」

「康熙年间，火器天才戴梓，造连珠火铳，形似琵琶，可连续击发二十八弹；又造子母炮，轻便利野战。结果如何？不受重用，反被诬陷流放至盛京，埋没而死。」

「明末毕懋康着《军器图说》，已详细记载燧发枪制作方法，然此书在清朝长期遭禁毁，直至近年方稍稍解禁。」

容闳沉默了半晌，迟疑道：「可能是当时承平年代，朝廷无切肤之痛的缘故？」

曾经嗤笑一声，又道：「那我和你说个近的。」

「鸦片战争，也就是英国佬说的通商战争期间。

福建晋江人丁拱辰，潜心研究西洋火器，着《演炮图说》，甚至绘有初级蒸汽船草图，欲献于朝廷。时任军机首辅穆彰阿如何处置？弃之不用。」

「广东匠人何礼贵，在海外学会了制造大型西洋帆船，欲回国报效，却被当作奸细遭受看管。

满人说：『至何礼贵昔为夷人造船之人，此时既为我用，不便以罪人羁禁。惟令其安心服役，密为看管，勿令与外人交接，或至乘间脱逃，是为至要。』

『广东匠役何礼贵，着仍留楚省，妥为管束，毋许脱逃。』」

「此外，还有龚振麟铸炮丶丁守存制地雷丶潘仕成仿造西洋战船……

多少汉人英才，呕心沥血，欲以技术救国。然满清权贵，或斥其糜费，或疑其通夷，或乾脆束之高阁。可用者寥寥，攻讦者无数。」

曾经喝了口茶水，润了润嗓子，似笑非笑：「容先生，你现在还觉得，那些视汉人为奴仆丶防汉甚于防川的满洲贵胄，会真心听取一个剪了辫子丶满口西学的汉人之言吗？」

容闳呆坐在椅上，脸色苍白，他空有一腔报国热血，却从未想过满清究竟是一种什麽存在。

旁的陈龙见侄儿失魂落魄，心中叹息，却也放下了大半的心。能如此痛陈满清之弊，这位曾先生至少绝非朝廷鹰犬。

他看向容闳，接话道：「阿闳，我也与你说件满清朝廷的事吧。」

「道光二十二年，我随我父去江苏做生意，中途在镇江停留。」

「那时英国鬼佬攻来，城池关闭，我与我父不得已滞留城内友人家中，随后便见到了这世间最为荒谬的一幕。」

「镇江副都统海龄，是个满人。他以查拿奸细为由，在城中大肆杀戮汉人。有时为了抢劫财物，甚至挨家挨户搜索杀人。」

「英国鬼佬的炮火还没落到城头，镇江城里已是尸横遍地，血流成河，数万镇江百姓魂归地府。

到后来英国鬼佬破城，甚至有不少幸存百姓认为英国人是看不下去，过来救人的。」

「这就是满人对我等汉人的态度，视若草芥，动辄屠戮！

这也是我为什麽不希望你去清廷的缘由。在那等虎狼巢穴，你有才学，非但不是进身之阶，反而可能是催命符。」

雅间内一时寂静，只有窗外隐隐传来的市井喧嚣声。

这时，建元带着几名死士，将菜肴陆续端上。除了精致的粤式点心丶清蒸海鱼丶白切鸡，竟还有两碟红彤彤丶油亮亮的湘菜。

辣椒炒肉与剁椒鱼头。热气蒸腾，辛辣香气瞬间弥漫开来。

曾经拿起筷子，指了指菜肴：「好了，说了这麽多也口乾舌燥的，咱们边吃边聊。」

他夹起一块鱼肉，味蕾久违的品尝到了那股霸道的鲜辣味，让他不由得眯起了眼睛。

陈龙也动起了筷子，随后问道：「听曾先生先前言语，对太平天国也不看好？」

曾经咽下鱼肉，点了点头：「是，如今太平天国虽然在向西方军火商高价购买洋枪洋炮，又设立了苏州弹药厂丶漳州军械厂等兵工厂，但对外部力量的依赖程度还是太高了。」

「加之内部斗争激烈，天王丶天父丶天兄，东王丶北王丶翼王，彼此暌隔，猜忌日生。

一旦彻底撕破脸皮，祸起萧墙，纵兵自相残杀，清军趁机从外攻来，如今如熊熊烈火的太平天国便会衰落下去，甚至有灭亡之危。」

缓过来的容闳有些失魂落魄，用乾涩的声音问道：「清廷不行，太平天国亦不可恃。

难道我学了这麽多年，就只能眼睁睁看着故国日渐沉沦，同胞备受欺凌，却无能为力吗？」

「倒也不至于到这种程度。」

曾经微微一笑，话语意味深长。「纵使太平天国此番不成，天地悠悠，我汉家血气未凉，总会有新的仁人志士挺身而出，前赴后继，试图救众生于水火之中。」

「自甲申国变，神州陆沉，汉人亡国的两百多年间，反抗何曾真正停止过？

朱三太子也好，天地会也好，白莲教也罢，乃至今日的太平军丶捻军……星火虽屡被扑灭，却总在灰烬中复燃。为何？」

他目光扫过容闳与陈龙，「因为我们这个民族，骨子里就没有真正屈服过。只要还有不甘为奴的人，只要这片土地还在，火种就灭不了。」

容闳放下筷子，坐直了身体，目光直视曾经：「曾先生今日邀我们来，又说了这许多鞭辟入里丶直指时弊的话，莫非是想招揽容某？」

「不错。」曾经坦然道：「毕竟如今这世道，能像容先生这般睁眼看世界的同胞实在是太少了。」

容闳迟疑道：「可曾先生已经在美国，我学的又是文学，恐怕帮不上曾先生太大的忙。」

「容先生此言差矣。」

曾经摆了摆手：「做事，未必非要在旧金山这一隅之地。我需要的，正是你这样的人，回国去做一件眼下唯有你最适合做的事。」

「其一，我希望你能替我回去联系太平天国。你也知道我开了一家武器公司，不缺军火武器。回去卖给他们，只要他们付出合理的价钱或资源，我都能提供。这既是生意，也是支持。」

「其二，我希望你能尽可能地带更多的汉人过来，工匠丶妇孺甚至流民都可以。我需要更多自己人在这里扎根，繁衍生息。」