第196章 对赌盐引：把旧贵族的钱抽乾（1 / 2）

海风从港口吹进来，带着盐腥和湿木头的味道，掠过新铺的石板路，像一把无形的刷子，把旧城里残留的陈腐一层层刮掉。

秦风的队伍沿着堤岸往「海贸商会」走。前头是新立的海关衙门，门口两根旗杆一高一低——高处是黑龙旗，旗面沉沉，纹路在阴天里更显锋利；低处是新税票的告示板，密密麻麻写着税则与过港章程，墨迹尚新，却已像钉子一样钉进港口每个人的眼里。

霍去病在侧，甲叶轻响，步伐不紧不慢，像在巡营。柳如烟披着斗篷，目光扫过人群，偶尔停在某个袖口鼓起丶腰间有刀印的人身上，又迅速收回。她没说话，但那种「随时会拔刃」的紧绷，像绷在空气里。

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秦风没看她，只看前方那座临海的大堂。大堂原是旧商行会馆，如今换了匾额，匾上四字——「海贸商会」，笔力端正，带着一种不容置疑的官气。堂外已经停满马车，车辕上挂着盐商的家徽，绸缎遮雨，连雨水落下都显得比别人矜贵。

这些人，靠盐引吃了几代人。盐引是他们的命根子，也是旧贵族伸向海口的爪子。

今日，他要把爪子一根根掰断。

进堂时，堂内人声嗡嗡，像一锅刚烧开的水。盐商们分席而坐，衣料光鲜，指上玉戒油亮，眼神却警惕得像猫——他们都听说秦风在海上把西夷打得跪着签字，也听说他在岛上立海关丶铸海关银；更听说，朝堂的手已经伸到海上，刺杀未遂。

所以他们今天来，不是来听道理，是来掂量——这位「南洋总督」究竟要从他们身上割多少肉。

秦风走到堂上，不急着坐，只抬眼扫了一圈。那一眼像平潮，却压得堂内声音不由自主低了下去。

他身后摆着两样东西：一叠新税票样本，红章鲜明；一面黑龙旗缩小旗样，旗杆插在座旁，旗面不动，却像一把立在案边的刀。

「诸位。」秦风开口，声音不高，偏偏每个字都清晰，「海口改制，三条：其一，过港只认黑龙旗船籍；其二，入关只认新税票；其三，旧盐引——自今日起，不再作数。」

堂内轰的一声炸开。

「什麽叫不作数？！」有人拍案，茶盏都震得跳起，「我家盐引是朝廷盖印的！」

「盐引是祖制！」另一个白面盐商脸上发红，「你一句话就废？你算什麽——」

秦风不打断，只等他们吵到气口，才慢慢抬手。霍去病向前一步，靴底在木板上落下轻响，甲叶一碰，堂内声音像被扼住脖子，渐渐稀下来。

秦风这才道：「祖制能保你们在海上不被西夷拿炮轰？能保你们的盐船不被海盗劫？能保你们的银子不被京里一纸奏章抄走？」

他顿了顿，目光落在几张最沉的脸上：「不能。能保你们活下来的，是港口的炮位丶海上的巡船丶以及——我手里的关卡。」

有人冷笑：「那你是要我们把命交给你？」

「不是。」秦风把一张纸摊开，推到案前，「我给你们一条路：旧盐引可以折价兑换——『南洋债券』。」

「债券？」堂内一片迷茫。

秦风指尖敲了敲纸面，声音仍稳：「债券，绑定未来海关收益。你们把旧盐引交上来，按折价计银，换成债券。每季按海关入帐分息，三年一兑本。白纸黑字，盖海关章，押海关银库。」

他把那张债券样本翻转给众人看，上面不仅有红章，还有黑龙旗的烙印暗纹，摸上去略微凸起，像一层不易伪造的筋骨。

盐商们的眼神立刻变了。

旧盐引眼看要废，若真废了，他们手里那一箱箱盖印的纸就只剩灰。可若能「折价兑换」，还能吃利息，甚至三年兑本——这听起来像「止损」，更像「藉机套现」。

有人低声盘算：「海关收益……如今海贸要起，利息怕不低。」

有人咬牙：「折价多少？」

秦风没直接答，只抬眼：「折价由海关会同商会评定。今日先立规矩，明日开帐。你们可以不换——但从明日起，旧盐引不能抵税丶不能过关丶不能押货。」

这话像一把闸刀落下，堂内的犹豫顿时变成焦躁。有人开始坐不住，袖口里摸出算盘珠子，噼里啪啦一阵响；有人凑到同伴耳边，压着声音：「先换，至少把纸变成能动的银路。」

秦风看着他们，心里却冷得很。

他们以为债券是出口，实际上是笼子。旧盐引一旦换成债券，资金就被锁进海关体系，按季分息丶三年兑本——想抽走？可以，先过他的帐丶他的章丶他的关。旧贵族想用盐引控制海口，他就反过来用债券把他们的钱抽乾丶抽进海上盘子里。

堂下有人站起来，像是商会里说得上话的老盐商，胡子花白，语气却硬：「秦大人，你这是把我们逼上船。你说海关收益分息，可你若改税则丶改分配，我们找谁说理？」

秦风看着他，像看一块立在水里的旧石：「你们过去找谁说理？找京里那些坐在暖阁里喝茶的阁臣？你们给他们送银子，他们给你们一张盐引。现在换我——我不收你们的『孝敬』，我收你们的『投资』。你们怕我改？那就看清楚——海关帐目公开挂榜，商会可派人入库核帐。但规矩只有一条：帐可以查，关不能闹。」

「关不能闹」四字落地，像钉子钉进堂心。

就在这时，堂外忽然传来一阵嘈杂，像有人故意撞翻了货担，紧接着是几声尖利的喊：「秦风要废盐引！要抢我们的祖产！诸位还坐着？再坐就要被他吃干抹净！」