第833章 金鳞岂是池中物（1 / 2）

第833章 金鳞岂是池中物

温莎的空气带着微微的潮湿，石质长廊的拱顶在冬日午后的光线下泛着灰白色的冷意。

亚瑟在侍从的引领下走过挂满王室成员画像的走廊，二人刚刚走过拐角处，亚瑟忽然发现了一位熟悉的陌生人，那是一位中等身材丶穿着端庄丶发际线略高的中年绅士。

他听见脚步声，慢悠悠的抬起头来，眼神迅速而礼貌地落在了亚瑟身上。

那双眼睛并不带审问的锋芒，却自然而然地给人一种被衡量的感觉。

爱德华·德拉蒙德先生，第四代斯特拉索伦子爵的曾孙，德拉蒙德银行的股东。

当然了，最重要的是，他是保守党领袖罗伯特·皮尔爵士的私人秘书。

「亚瑟·黑斯廷斯爵士。」德拉蒙德微微一颔首，声音平稳，带着一丝职业性的客气：「有时间吗？」

亚瑟微微一笑，像是早已预料到会在这里碰见他，他掏出怀表看了一眼：「只要您开口，寒暄三五分钟的时间还是有的。」

德拉蒙德轻轻颔首，不再多言，手掌自然地向前一引。

亚瑟抱歉的向身边的侍从开口道：「烦请稍等片刻。」

随后，他跟着德拉蒙德，闲庭信步般的穿过一道侧门，走进了一处布满盔甲陈设的僻静展廊。

亚瑟看着周围空无一人，这才放心开口道：「既然我们碰面了，想必您也不会真的是为了和我寒暄几句的。那麽，坦白说吧，诸位阁下们是有什麽话要您转告吗？」

德拉蒙德一只手扶在展台的栏杆上：「意见不少，亚瑟爵士，但凡是这几天在温莎城堡出现过的议论，我都不敢忘。」

「那威灵顿公爵和罗伯特·皮尔爵士呢？」

德拉蒙德顿了顿，像是随口闲谈的开口道：「您也知道，爵士为人向来谨慎，而且他认为自己不便介入王室内部事务，所以无非就是在国王陛下面前，叹息康罗伊『辛苦过度丶忠心耿耿』，说他『总是心怀忠诚，难免容易操之过急』。诸如此类劝和的说辞，您应该明白我的意思。」

亚瑟当然明白德拉蒙德的意思，皮尔明面上看起来是在替康罗伊开脱，但实际上却是在拱火，打算致康罗伊于死地。

亚瑟正欲再追问一句，展廊外忽然传来急促的脚步声。

随即，一名年轻人快步走了进来，脸色带着几分按捺不住的兴奋。他的礼服纽扣扣得不甚整齐，仿佛是一路奔来未及整理。

德拉蒙德的眉头轻轻一动，那只搭在栏杆上的手缓缓收回，表情却丝毫未变，只是淡淡望了来人一眼。

「亚瑟爵士。」来人声音里带着迫不及待的意味：「我奉墨尔本子爵的命令，特来请您移步片刻。」

亚瑟转过身，打量了这位不速之客一眼。

他认得这位年轻人，二人时常会在奥尔马克俱乐部的舞会上见面，威廉·考珀先生，听这个姓氏就知道，他是考珀夫人的儿子，与此同时，也是墨尔本子爵的侄子和私人秘书。

他的名气不如德拉蒙德，不像对方那样辅佐过乔治·坎宁丶戈德里奇子爵丶威灵顿公爵和罗伯特·皮尔在内的四任托利党首相。但是，即便考珀先生在政坛的资历浅薄，但是作为现任首相的私人秘书，没人会忽视他说话的份量。

看到考珀来了，不等亚瑟主动要求，德拉蒙德已经先开了口。

他主动请辞道：「看来，我不必再耽误您的时间了。」

德拉蒙德微微躬身，以一种简洁得近乎冷淡的方式告辞：「亚瑟爵士，我们的话题，择日再续吧。」

语罢，他将公文包挟在臂下，从另一侧的廊道不紧不慢地离开了。

考珀望着德拉蒙德消失的背影，忍不住嘟囔了几句：「又是这样，看见我就和见了鬼似的……」

随即，他转过头来，朝着亚瑟问道：「他刚才同您说了些什麽？看起来倒像是很要紧的事情。」

亚瑟轻笑了一声，将怀表重新扣上：「要紧？也许吧，不过眼下再没有什麽比面见国王陛下更要紧的事了，您着急吗？如果不着急，可以等我见完国王陛下再说。」

考珀被亚瑟一句话噎得怔了怔，但随即想起了怀里揣着的东西。

他迫不及待地从内袋里抽出一份折迭得整整齐齐的公文，递到亚瑟面前：「面见国王陛下当然要紧，不过在此之前，请容我把这份文件转交给您。」

「文件？」亚瑟挑眉接过，指尖滑过封皮上清晰的印章，那是内务部的文件格式，字迹端方，所有曾在苏格兰场任职过的高级警官都能认出，这是内务大臣的亲自批示。

亚瑟打开文件，目光飞快掠过纸面上的批文。

他原本还以为这是内务部最近刚下发的某份文件，谁曾想，这里面记录的居然是一桩成年旧事。

这是1833年冷浴场事件发生前后，时任内务大臣墨尔本子爵的一系列内部批示。

「要求局方秉持克制……警员应避免动用火器……然则，若情势危殆，当全力支持苏格兰场维持秩序……」

关于墨尔本子爵的这一系列批示，亚瑟并不认为单凭这些历史文件能够影响他对冷浴场事件的基本判断，毕竟在实际操作过程中，历史文件并不具备现实意义。

因为亚瑟早就根据从苏格兰场和《穷人的守望者》丶《工人之友》等杂志上详尽了解了事件经过。

在全国无产阶级委员会正式召开冷浴场集会前，苏格兰场便已经得知了这次集会的召开时间和地点，并向上汇报给了内务部和内阁，而时任首相格雷伯爵则第一时间下令如果集会举行，苏格兰场必须立刻逮捕集会组织者，而内务大臣墨尔本子爵则根据首相指示，要求大伦敦警察厅厅长查尔斯·罗万和副厅长理察·梅恩驱散此次集会。

而不为人知的是，罗万和梅恩在收到内务部命令后，并没有立刻执行，而是对墨尔本子爵下达命令的法律依据表达了质疑。因为按照法律规定，英国公民合法享有集会权，所以两位厅长当即便要求与墨尔本子爵当面讨论此事。