第338章 338【将军】（2 / 2）

厅内气氛陡然变得微妙而紧张。

伍长龄和桑世昌都看向薛淮，等待他的回应。

赵文泰则好整以暇地端起茶盏，仿佛他只是提出一个需要共同探讨的问题。

但他心里非常清楚，这个问题其实没有太多探讨的必要，归根结底在于一个利字。

近海货运若想发展，势必会不断挤压和侵占漕运的利益，而这不止会影响漕督衙门和赵文泰的根基，同样会让漕军和漕帮入不敷出难以为继，毕竟这三者本质上都是依靠运河而存在。

若说以前海运还会受到种种限制，但如今天子已经明发圣旨，薛淮身上还兼着河海转运大使一职，想从官面上扼制扬泰船号的发展几无可能，若是动用那些上不得台面的手段，没人敢保证薛淮不会掀桌子。

他有这样的底气，也有足够的能力。

沉默不断在蔓延。

赵文泰面上没有流露丝毫得意之色，但心里终于长长舒了一口气。

设身处地，他不认为薛淮有办法解决这个存在根本性利益冲突的难题，顶多就是许诺会控制船号的规模，从而促使海运和漕运的利益分配达到一个平衡点，问题在于这样的承诺能维持多久？

商人逐利乃天性，当那些巨商大贾不断尝到海运的甜头，他们还会继续回到运河上接受漕衙的辖制麽？

赵文泰朝旁边看去，伍长龄眉头紧锁，显然正处于激烈的内心矛盾之中，即便他得到这个平江伯的爵位要归功于薛淮查办两淮盐案，但如今亲耳听到薛淮所说海运发展之速，他就算不为自己着想，也要顾及数万漕军弟兄的生计。

桑世昌亦是如此。

而这确实是赵文泰想要看到的场景，他当然知道薛准的手段和战绩，从未想过要同这个年轻人斗个你死我活，只想在收拢漕衙内部权柄的同时，让漕军和漕帮众人认清现实，回到以前三位一体同气连枝的状态。

当然，他也必须在这件事上表明立场，先前通过隐秘渠道得知扬泰船号的发展势头时，饶是他宦海沉浮数十年也大吃一惊。

他接手漕督衙门时日不长，倘若一直不闻不问，任由淮扬巨商不断挖漕运的根基，将来他怕不是会成为第一位收不上漕项银的漕运总督。

「贤侄。」

赵文泰清了清嗓子，语重心长地说道：「本督无意针对扬泰船号和海运，只希望借着今夜坦诚相对之机会，在伍伯爷和桑帮主的见证下，你我商谈出一条可行的路子，以免将来河海并运变成相互撕咬。」

这时伍长龄终于开口问道：「景澈，你对此有何想法？」

薛淮迎着三人的目光，脸上并未出现赵文泰预想中的窘迫或艰难，反而露出一丝成竹在胸的微笑。

这笑容让赵文泰心中微微一紧。

「部堂心系国本，虑及长远，下官深表敬佩。」

薛淮先肯定了赵文泰的出发点，随即话锋一转道：「关于运河与海运之争，下官在扬州任上亦时常思虑，并与诸多官员丶商贾丶船东乃至民间贤达反覆探讨。下官以为，将运河与海运视为非此即彼丶你死我活之争，恐非上策，亦非实情。」

此言一出，赵文泰眉头一皱，伍长龄和桑世昌则露出倾听的神色。

薛淮继续道：「运河之利在于其稳定丶可控丶网络深入腹地，乃维系京畿命脉丶沟通南北之基石，此乃海运难以完全替代之根本。海运之优则在于其运力巨大丶成本低廉丶速度较快，尤其适合大宗货物之长途转运，可有效缓解运河压力，尤其于丰水丶枯水季节调峰补缺，作用显着。两者非但不是对手，实则可互为补充，相得益彰。」

「哦？」

赵文泰不置可否道：「贤侄此言似有调和之意，然则如何调和？具体如何操作？须知利益之争，非口舌可轻易化解。」

「部堂明鉴。」

薛淮从容接过话头，沉稳地说道：「下官认为欲化解此争，最大化漕海之利，当推行漕海联运之策！」